Un gin belge à 43 degrés où la figue bleue du Brésil et les herbes officinales se disputent le verre à parts égales.

L'Amuerte Blue Edition, le gin belge à la figue bleue

De toutes les bouteilles de la maison, la Blue Edition est celle qui joue le plus finement. Elle ne cherche ni la tension de la White ni l'exubérance de la Black : elle installe une tension entre un fruit doux et une amertume végétale, et elle la tient du début à la fin du verre.

La figue du Brésil, un fruit blanc à la pulpe tendre

La figue bleue brésilienne apporte à ce gin un fruit blanc mûr, à la pulpe tendre, très éloigné du registre agrume auquel la catégorie nous a habitués. C'est une matière ronde, presque confite, qui donne du volume sans donner du sucre. Peu de distillateurs travaillent la figue, parce qu'elle résiste mal à l'alambic et qu'elle demande un dosage précis. Ici, elle reste parfaitement identifiable au nez comme en bouche.

La feuille de coca du Pérou, l'amertume qui tient l'ensemble

La feuille de coca du Pérou est la botanique signature commune aux cinq bouteilles de la maison. Elle est infusée puis passée à l'alambic, et la marque explique que le procédé ne conserve que les arômes de la plante. Dans cette édition, elle s'inscrit dans le registre herbacé qui répond à la douceur du fruit. C'est ce dialogue, et non le fruit seul, qui donne sa complexité au spiritueux.

Les herbes officinales et balsamiques de ce gin

La maison revendique un bouquet d'herbes officinales et balsamiques, sans en publier le détail ni le nombre. C'est un choix courant chez les distillateurs, et il vaut mieux décrire ce que ces plantes produisent au verre que spéculer sur une liste.

Un profil aromatique fruité, herbacé et agrume

Trois registres cohabitent, dans cet ordre d'intensité : fruité, herbacé, agrume. Le fruité vient de la figue, l'herbacé du bouquet de plantes aromatiques et de la coca, l'agrume travaille en arrière plan pour maintenir de la fraîcheur. Cette architecture explique pourquoi ce gin supporte des tonics très différents : selon ce qu'on lui ajoute, on met en avant l'un ou l'autre de ses trois visages.

Le genièvre, l'ancrage du spiritueux

Les baies de genièvre restent obligatoires pour qu'un produit puisse s'appeler gin, et ce n'est pas ici une formalité réglementaire. Le genièvre donne la ligne résineuse qui empêche la figue de virer à la confiture. Sans lui, on obtiendrait une eau-de-vie parfumée ; avec lui, on obtient un gin dont l'amertume et la douceur se répondent au lieu de s'additionner.

La macération et la distillation des plantes aromatiques

La fabrication d'un gin passe par deux gestes complémentaires. La macération laisse les botaniques infuser dans l'alcool pour en extraire les composés lourds, puis la distillation à l'alambic sélectionne les fractions volatiles. Un temps d'infusion trop long extrait des tanins, trop court laisse le spiritueux creux. La justesse de cette bouteille suggère un travail attentif sur ce point, même si la maison n'en détaille pas les paramètres.

La dégustation, un équilibre entre douceur et amertume

Le service conseillé est simple : 5 cl dans un verre ballon rempli de glace, allongés de 15 cl de tonic neutre ou de ginger beer. Mais avant de l'allonger, il vaut la peine de goûter ce gin pur, à température ambiante, pour saisir sa construction.

Au nez, le fruit mûr et les herbes

Le premier nez donne un fruit blanc mûr à la pulpe tendre, immédiatement encadré par les herbes officinales et balsamiques. Les agrumes arrivent en troisième position, discrets, et le genièvre ferme la marche. C'est un nez dense, qui gagne beaucoup à l'aération : quelques minutes dans le verre suffisent à séparer nettement les registres qui semblaient d'abord fondus.

En bouche, deux forces à parts égales

La bouche est complexe et remarquablement équilibrée. La douceur de la figue et l'amertume herbacée se tiennent à parts égales, sans que l'une prenne le pas sur l'autre à aucun moment. Cet équilibre est difficile à obtenir et c'est la vraie réussite de cette édition. L'acidité reste basse, ce qui donne une sensation de rondeur là où la plupart des gins contemporains misent sur la tension.

Une finale longue, chaude et sucrée

La finale est longue, chaude et perçue comme sucrée, alors que le spiritueux ne contient pas de sucre ajouté. Cette impression vient du fruit et de la chaleur des 43 degrés. Elle reste bien après que le verre est reposé, ce qui en fait un gin de fin de repas autant que d'apéritif, dans un rôle que remplissent d'ordinaire les liqueurs.

L'Amuerte Blue Edition parmi les spiritueux, les eaux-de-vie et les liqueurs

Situer une bouteille dans le paysage des alcools aide à savoir ce qu'on achète. Ce qui suit décrit les familles voisines à titre éducatif, et ne dit rien du contenu de ce flacon.

Le gin et la vodka, ce que la botanique change

Vodka et gin partent fréquemment du même alcool neutre. La vodka le purifie par filtrations successives et vise la netteté ; le gin l'aromatise par infusion et distillation de botaniques et vise le relief. Un dry martini illustre bien la différence : à la vodka il devient une affaire de texture et de froid, au gin il devient une affaire de plantes. La base est commune, le résultat n'a rien à voir.

Le gin et le whisky, le chêne contre l'alambic

Le whisky se construit dans le bois. L'orge, le malt, puis des années en fût de chêne qui apportent la vanille, la noix de coco grillée et la couleur : un single malt doit beaucoup à ses barriques. Le gin ne connaît pas cette étape, il sort de l'alambic et part en bouteille. Comparer les deux éclaire deux méthodes opposées d'obtenir de la complexité, l'une par le temps, l'autre par la plante.

Les liqueurs, le génépi et les eaux-de-vie de fruits

Le génépi, la gentiane ou la chartreuse sont des liqueurs : une base alcoolisée, des plantes, et du sucre ajouté qui leur donne leur texture sirupeuse. Les eaux-de-vie de fruits, kirsch ou poire williams, distillent directement un fruit fermenté. Un gin à la figue n'appartient à aucune de ces deux familles : il reste sec, et son fruit vient d'une infusion, pas d'une fermentation ni d'un sirop.

Le service et les cocktails de la Blue Edition

Cette bouteille est l'une des plus polyvalentes de la gamme en mixologie, parce que son amertume herbacée donne prise à des préparations que les gins très agrumes supportent mal.

Le gin tonic allongé à la ginger beer

Le service de référence tient en trois éléments : un verre ballon rempli de glace, 5 cl de gin, 15 cl de tonic neutre bien froid. Un zeste d'orange suffit à garnir. La variante à la ginger beer est plus intéressante encore : le gingembre relance l'amertume et le piquant vient chercher la figue. C'est un long drink d'apéritif très rafraîchissant, à servir sans sirop supplémentaire.

Le bramble et sa liqueur de mûre

Le bramble se monte sur glace pilée : le gin, du jus de citron, un peu de sirop de sucre, puis la liqueur de mûre versée en dernier pour qu'elle descende dans le verre en traînée sombre. Le fruit noir de la liqueur prolonge la figue au lieu de la concurrencer, et l'acidité du citron réveille l'ensemble. C'est le cocktail que nous conseillons pour découvrir cette bouteille en version travaillée.

L'herbal fizz, le thym et le romarin

Pour exploiter le registre herbacé, un fizz aux herbes fonctionne remarquablement : le gin, du jus de citron, un sirop de thym maison, allongé d'eau gazeuse et garni d'un brin de romarin. Le shaker n'est utile que pour la partie acide, l'eau gazeuse s'ajoute ensuite directement dans le verre. Le résultat est sec, aromatique et très peu sucré, une alternative bienvenue aux cocktails fruités.