DISTILLERIE
Depuis 1893, la Maison Delord distille l'armagnac au cœur du Bas-Armagnac, à Lannepax. Quatre générations de la même famille, quatre cépages, de vieux alambics et des chais où patientent plus de mille fûts de chêne de Gascogne : voici le portrait d'une maison qui fait vieillir le temps.
Au cœur du Bas-Armagnac, à Lannepax dans le Gers, la Maison Delord distille et élève l'eau-de-vie de Gascogne depuis plus de cent trente ans. Quatre générations d'une même famille, quatre cépages, de vieux alambics et des chais où patientent des milliers de fûts : c'est l'histoire d'une distillerie qui a fait du temps son principal savoir-faire.
La Maison Delord est l'une des références historiques de l'armagnac, le plus ancien brandy de France. Fondée à la fin du XIXe siècle dans le terroir le plus réputé de l'appellation, elle incarne un modèle de maison familiale et indépendante, restée fidèle à son village natal et à une distillation artisanale de l'eau-de-vie de vin.
Tout commence en 1893 avec Prosper Delord, distillateur ambulant. À cette époque, l'homme conduisait son alambic de ferme en ferme pour transformer le vin blanc des vignerons en armagnac, au gré des vendanges et des hivers gascons. Ce sont ses deux fils, Gaston et Georges, qui sédentarisèrent l'activité et fondèrent la Maison Delord Frères, donnant naissance à la distillerie que l'on connaît aujourd'hui. De cet héritage de distillateur nomade, la maison a gardé le goût du travail au plus près de la vigne et de l'alambic.
Lannepax se situe au cœur du Bas-Armagnac, la sous-région la plus prestigieuse des trois terroirs de l'appellation, avec la Ténarèze et le Haut-Armagnac. Ses sols de sables fauves, pauvres et acides, donnent des eaux-de-vie particulièrement fines, fruitées et élégantes, réputées pour leur capacité à vieillir longtemps. Le vignoble de la maison, d'une cinquantaine d'hectares, s'inscrit pleinement dans ce terroir de Gascogne où la vigne, le climat océanique et la main de l'homme façonnent le caractère de l'armagnac.
De Prosper à ses arrière-petits-fils, la Maison Delord s'est transmise sur quatre générations sans jamais quitter la famille. Après Gaston et Georges, puis Jacques et Pierre, ce sont aujourd'hui Jérôme et Sylvain qui dirigent le domaine, Sylvain veillant sur les assemblages en qualité de maître de chai. Cette continuité familiale est la signature de la maison : chaque génération a nourri les chais de ses propres millésimes, si bien que les eaux-de-vie les plus anciennes racontent, à elles seules, plus d'un siècle d'histoire gasconne.
Pour découvrir la distillerie
Delord · 25 AnsBas-Armagnac · Ugni blanc, Colombard, Folle blanche, Baco · 40 %
Riche, rond et boisé, l'Armagnac Maison Delord 25 Ans incarne tout le savoir-faire de la maison, à savourer en digestif ou à offrir.
La gamme de la Maison Delord parcourt tout l'éventail de l'armagnac, des assemblages accessibles aux flacons de collection. On y trouve aussi bien des eaux-de-vie de quelques années que des trésors nés avant nos grands-parents, ce qui fait de cette maison l'une des plus complètes de l'appellation pour qui veut découvrir l'armagnac.
Le cœur de la gamme repose sur les assemblages, ces armagnacs composés à partir de plusieurs eaux-de-vie et de plusieurs âges pour offrir un profil régulier d'une année sur l'autre. Le VSOP propose une entrée en matière souple et fruitée, tandis que le Hors d'Âge et le XO Premium gagnent en profondeur, en notes boisées et en arômes de fruits confits. Le 25 Ans, embouteillé à 40 % vol., déploie quant à lui des saveurs de cacao, d'épices, de vanille, de raisin sec et de noix, typiques des armagnacs longuement élevés. Chaque cuvée reflète le style maison : rondeur, patine du temps et fidélité au terroir de Lannepax.
À l'opposé des armagnacs ambrés, la Blanche Armagnac est une eau-de-vie de vin non vieillie, mise en bouteille peu après la distillation sans passer par le bois. Cristalline et florale, elle révèle le fruit pur du cépage et la finesse de la distillation, sans le voile du chêne. Reconnue en appellation à part entière, la Blanche de la Maison Delord se prête aussi bien à la dégustation qu'à la mixologie contemporaine, où elle apporte une signature gasconne aux cocktails.
La véritable fierté de la Maison Delord tient à son exceptionnelle collection de vieux millésimes, qui s'étend sur tout un siècle. Contrairement aux assemblages, un millésime provient d'une seule année de récolte, précieusement conservée en fût puis en bonbonne. Pour ses cent trente ans, la maison a créé la cuvée L'Épopée, tirée à quelques centaines de bouteilles seulement, qui réunit une eau-de-vie par génération de la famille, la plus ancienne remontant au tout début du XXe siècle. Ces flacons de collection font de l'armagnac Delord un cadeau et un objet de garde très recherchés des amateurs.
Derrière la richesse de la gamme se cache un savoir-faire rare, transmis de génération en génération : celui de la vigne, de l'alambic et du fût. La Maison Delord fait partie des quelques propriétés à maîtriser, sous un même toit, l'ensemble de la chaîne de production, de la parcelle à la mise en bouteille.
L'armagnac de la maison naît de quatre cépages complémentaires. L'ugni blanc donne des eaux-de-vie fines et vives, le colombard apporte des notes fruitées et légèrement épicées, la folle blanche signe des distillats d'une grande élégance florale, et le baco, cépage emblématique de Gascogne, offre rondeur et arômes de fruits mûrs. Cet assemblage de cépages, vendangés à maturité, constitue la matière première du vin blanc destiné à la distillation, un vin sec, acide et faiblement alcoolisé, idéal pour révéler ensuite tout le fruit à l'alambic.
La Maison Delord possède plusieurs alambics et pratique deux méthodes de distillation, chose rare dans l'appellation. À l'alambic armagnacais à colonne, qui distille en continu et confère à l'armagnac sa richesse aromatique, s'ajoute la double chauffe, plus proche de l'esprit du cognac. Le plus vénérable de ces alambics, baptisé le Sier et daté de 1900, produit à peine une trentaine de litres d'eau-de-vie par heure : une lenteur qui donne, de l'avis des connaisseurs, les plus beaux armagnacs de la maison, ceux qui vieillissent avec une grâce incomparable.
Une fois distillée, l'eau-de-vie entame sa longue maturation dans les chais familiaux, où patientent plus de mille cinq cents fûts et une dizaine de foudres. La maison travaille avec l'un des derniers maîtres tonneliers de la région pour ses pièces de chêne noir de Gascogne, un bois local qui donne à l'armagnac ses tanins, sa couleur et ses arômes de vanille, de pruneau et de rancio. C'est ce dialogue patient entre l'eau-de-vie et le bois, année après année, qui transforme un distillat vif en un armagnac ambré, rond et complexe.
Pour situer l'armagnac Delord dans l'univers des spiritueux, il est utile de le comparer aux autres grandes familles d'alcools. L'armagnac appartient aux eaux-de-vie de vin, une catégorie qu'il partage notamment avec le cognac, mais il se distingue nettement des whiskies, des rhums et des liqueurs par sa matière première et sa méthode.
Armagnac et cognac sont tous deux des eaux-de-vie de vin vieillies en fût de chêne, mais l'armagnac est plus ancien, plus rustique et souvent distillé une seule fois en colonne, là où le cognac privilégie la double distillation en alambic charentais. Face aux eaux-de-vie de fruits comme le marc, la grappa ou les eaux-de-vie de poire et de mirabelle, l'armagnac se démarque par son long élevage sous bois, absent des distillats blancs. Sa parenté la plus directe reste l'esprit gascon : un spiritueux de terroir, marqué par le cépage et le climat.
Le whisky, qu'il s'agisse d'un single malt écossais, d'un scotch ou d'un bourbon américain, naît de céréales et non de raisin, tout comme le rhum provient de la canne à sucre. Ces spiritueux partagent avec l'armagnac le principe du vieillissement en fût, mais le chêne de Gascogne, le climat océanique et le cépage impriment à l'armagnac une signature unique de fruits confits et de rancio. Cette comparaison éclaire la place à part de l'armagnac : un alcool de dégustation, comparable au whisky vieilli ou au vieux rhum par sa noblesse, mais irréductiblement gascon par son goût.
La Maison Delord ne produit pas que de l'armagnac : elle élabore aussi le Floc de Gascogne, l'apéritif emblématique de la région, en versions blanche et rosée. Ce vin de liqueur en appellation d'origine contrôlée naît de l'assemblage de jus de raisin frais et d'armagnac de la propriété, à la manière du pineau des Charentes ou du macvin du Jura. À la différence d'une liqueur, sucrée et souvent aromatisée, le Floc conserve la fraîcheur du raisin et titre autour de seize à dix-huit degrés. Il illustre le savoir-faire complet de la maison, capable de décliner son eau-de-vie en un apéritif tout en gardant l'armagnac au centre de son métier.
Un grand armagnac ne se boit pas comme un simple digestif : il se déguste, se sert avec soin et se garde. Voici comment profiter au mieux des eaux-de-vie et du Floc de la Maison Delord, à table comme à l'apéritif.
L'armagnac se savoure à température ambiante, dans un verre tulipe qui concentre ses arômes de pruneau, de vanille, d'épices et de fruits secs. Un VSOP ou un Hors d'Âge accompagne volontiers un cigare ou un chocolat noir en fin de repas, tandis qu'un vieux millésime se déguste seul, lentement, pour laisser le rancio s'exprimer. En cuisine, l'armagnac Delord sublime un foie gras, un pruneau d'Agen ou un dessert aux fruits, dans la plus pure tradition gasconne.
Contrairement au vin, l'armagnac se conserve indéfiniment tant que la bouteille reste fermée : une fois embouteillée, l'eau-de-vie n'évolue plus. Il convient de la stocker debout, à l'abri de la lumière et des variations de température, pour préserver le bouchon et l'étiquette, précieuse sur les vieux millésimes. Après ouverture, un armagnac se garde plusieurs mois, voire plusieurs années, sans altération notable. Servi ni glacé ni chauffé, autour de la température de la pièce, il livre alors toute sa palette aromatique.
Le Floc de Gascogne, lui, se sert bien frais, autour de huit degrés, éventuellement sur un ou deux glaçons. La version blanche, sur les agrumes, les fruits secs et le miel, s'accorde à merveille avec un foie gras ou un melon, tandis que la version rosée, aux notes de fruits rouges et de framboise, accompagne aussi bien l'apéritif qu'un dessert fruité. Frais et généreux, le Floc de la Maison Delord offre une entrée en matière parfaite dans l'univers gascon, avant de passer, plus tard dans le repas, à un armagnac de garde.
QUESTIONS FRÉQUENTES
Par l'embouteillage de base, celui que la distillerie produit toute l'année. Il dit son style sans la rareté d'une série limitée, et si elle plaît, les versions au-dessus tiennent la même ligne. Le repère « à partir de » en tête de gamme donne la moins chère du moment.
Un spiritueux ne vieillit plus une fois en bouteille, mais il s'oxyde une fois ouvert. Debout, bouchon serré, à l'abri de la lumière : comptez quelques mois sans changement net, puis une perte d'arômes d'autant plus rapide que la bouteille se vide.
Oui, le calage anti-casse tient six bouteilles par colis, panachées ou non, vins et spiritueux mélangés. La livraison est offerte dès 100 € en point relais, hors Corse.
