Le gingembre, le citron vert et le piment, déjà dosés dans une bouteille de 25 cl.

Alain Milliat Gingembre prêt à boire : une limonade épicée déjà dosée

Le nom dit le principe : rien à diluer, rien à mélanger. La bouteille contient une eau gazéifiée, du jus de citron vert à 5,5 %, du jus de gingembre à 4,1 %, du miel, du sucre liquide, une infusion de verveine à 0,5 % et une infusion de piment à 0,004 %. Tout l'assaisonnement est fait d'avance, ce qui range cette bouteille du côté des boissons de bar plutôt que des sodas de rayon.

Un nez de gingembre de Madagascar et de citron vert de Sicile

Le gingembre vient de Madagascar et la maison le dit vieilli, c'est-à-dire laissé à mûrir : le nez est profond et chaud, sans le côté vert et agressif d'une racine jeune. Le citron vert de Sicile apporte l'éclat par-dessus, et l'infusion de verveine, plus discrète, adoucit le premier abord. Trois ingrédients, trois étages nettement distincts, que l'on suit sans effort.

Une bouche corsée, relevée au piment Langue d'Oiseau

En bouche, la boisson est intense et franchement corsée, ce qui est rare sur une limonade. La chaleur du gingembre monte d'abord, puis le piment Langue d'Oiseau prend le relais et l'installe en fin de bouche. Cette chaleur ne brûle pas, elle dure. C'est une boisson qui se remarque, à l'inverse des softs neutres que l'on sert pour ne froisser personne à table.

De fines bulles sur une eau gazéifiée

Le support est une eau gazéifiée, avec une bulle fine qui porte l'épice vers le nez et allège la matière. Sans elle, un jus de gingembre à ce niveau de concentration serait difficile à boire d'une traite. La gazéification est ici un choix technique autant qu'un plaisir : elle rend l'intensité tenable, gorgée après gorgée, et prolonge la fraîcheur du citron vert. C'est aussi ce qui permet à la boisson de tenir sur glace sans se déliter en quelques minutes.

Le Moscow Mule de la maison, et le Dark'n'Stormy au rhum ambré

La maison publie sa propre recette de Moscow Mule sur cette référence, proportions comprises, et c'est sans doute le meilleur usage que l'on puisse en faire. Le second mélange, lui, découle simplement de la composition : le gingembre et le citron vert sont, à eux deux, la base d'un Dark'n'Stormy. Deux verres très proches sur le papier, deux résultats assez différents dans la main, selon l'alcool que l'on verse dessus.

Cinq centilitres de vodka pour vingt de gingembre

La recette de la maison tient en une ligne : 5 cl de vodka pour 20 cl de Prêt à Boire Le Gingembre, servis bien frais sur beaucoup de glace. La bouteille de 25 cl couvre donc largement un verre. Ni sirop de gingembre à préparer, ni citron à presser : c'est le mule le plus rapide qui soit, et le plus régulier d'un verre à l'autre quand on sert une tablée.

Sur un rhum ambré, la chaleur épicée tient la distance

Le Dark'n'Stormy repose sur le même socle, gingembre et citron vert, mais remplace la vodka par un rhum ambré. Le résultat est plus rond et plus long : la canne vieillie apporte le sucre et le bois, l'épice répond, et le piment Langue d'Oiseau prolonge la chaleur du rhum au lieu de la couper net. C'est le mélange à réserver aux fins de repas.

Servi seul, un apéritif sans alcool qui a du mordant

Servie seule, la boisson garde tout son mordant, et c'est même sa qualité principale au rayon des boissons rafraîchissantes, où l'on trouve surtout du sucré et du plat. Sur glace, avec une rondelle de citron vert, elle passe pour un apéritif sans alcool à part entière, ce qu'aucune limonade classique ne réussit vraiment à faire.

Ce que dit l'étiquette : miel, sucre liquide et infusion de verveine

Reste à lire la liste d'ingrédients jusqu'au bout, parce qu'elle réserve une information que la réputation de la maison ne laisse pas deviner. Alain Milliat est identifié aux jus sans sucres ajoutés, et cette bouteille n'appartient pas à cette famille. Ce n'est pas une contradiction de la maison : une limonade épicée et un pur jus ne se fabriquent pas de la même manière et ne visent pas le même moment de consommation.

Deux sucrants à la recette, dont du miel

Il y a ici deux sucrants : du miel et du sucre liquide. Cette bouteille n'entre donc ni dans les références sans sucres ajoutés du catalogue, ni dans un régime végane, le miel étant un produit d'origine animale. La précision n'est pas un détail pour qui achète cette gamme précisément pour la brièveté de ses listes d'ingrédients.

Une infusion de verveine et une pointe de piment

Les deux infusions pèsent peu en quantité et beaucoup en goût. La verveine, à 0,5 %, adoucit et allonge la finale ; le piment, à 0,004 %, tient à lui seul toute la chaleur de fin de bouche. Ce sont des dosages d'apothicaire, et ils montrent que la boisson a été construite comme une recette de bar, ingrédient par ingrédient, plutôt que comme un soda aromatisé.

Vingt-cinq centilitres à garder au sec

Le format de 25 cl existe en bouteille comme en canette slim, ce qui correspond à un verre, ou à un cocktail monté selon la recette de la maison. La conservation est simple : un endroit sec, à l'abri de la chaleur, puis un passage au réfrigérateur avant le service. Une portion individuelle ne pose aucune question de conservation après ouverture.