DISTILLERIE
Direction Glasgow et sa distillerie renée en 2014, berceau de Makar : un gin écossais mené par le genièvre, distillé dans l'alambic de cuivre baptisé Annie. Histoire, gamme et savoir-faire d'une maison audacieuse, de l'Original Dry aux gins vieillis en fût.
Makar est le gin emblématique de la Glasgow Distillery Company, première maison à relancer la distillation à Glasgow après plus d'un siècle de silence. Trinquay vous fait découvrir cette distillerie écossaise audacieuse, son alambic baptisé Annie et une gamme de gins menée par le genièvre.
L'histoire de Makar commence avec la fondation de la Glasgow Distillery Company en 2014. Cette maison écossaise réveille un héritage ancien : une distillerie portait déjà ce nom à Dundashill, au cœur de Glasgow, dès les années 1770, comptant alors parmi les plus grandes d'Écosse avant de fermer ses portes. En relançant l'activité, la nouvelle distillerie devient la première distillerie indépendante de single malt à ouvrir à Glasgow depuis plus d'un siècle. C'est un retour symbolique : la grande ville industrielle écossaise retrouve sa tradition de distillation, et le gin Makar en est le tout premier ambassadeur.
Le 27 octobre 2014, la Glasgow Distillery Company lance son premier spiritueux : Makar Gin. Le nom n'a rien d'anodin. « Makar » est un mot écossais, hérité du gaélique, qui désigne le poète ou le barde, celui qui façonne les mots. Pour une distillerie qui se voit en artisan, le choix est limpide : composer un gin comme on écrit un poème, en pesant chaque botanique. Avant même d'embouteiller ses futurs whiskies, la maison choisit de faire ses premières armes sur le genièvre, un pari rare pour une jeune distillerie écossaise.
Makar porte fièrement son ancrage urbain. Là où beaucoup de gins écossais célèbrent les landes des Highlands ou les îles balayées par le vent, Makar revendique Glasgow, ville de caractère et de renaissance créative. Ce terroir-là n'est pas fait de tourbières mais d'un esprit : celui d'une cité qui se réinvente. La distillerie installe ses alambics et fait de la métropole écossaise un nouveau point sur la carte des spiritueux. Le gin Makar devient ainsi le portrait liquide d'une ville, un distillat franc et structuré à l'image de Glasgow.
Au cœur de la gamme proposée par Trinquay figure le Makar Original Dry Gin, embouteillé à 43°. C'est le gin fondateur de la maison, un London Dry résolument juniper-forward, c'est-à-dire mené par le genièvre. Sa recette repose sur sept botaniques : le genièvre en pilier, le romarin, la cardamome, le poivre noir, le citron, la coriandre et la réglisse. L'ensemble compose un gin sec, vif et épicé, où le pin résineux du genièvre s'allie aux notes herbacées du romarin et à la chaleur du poivre. C'est un gin de caractère, idéal en gin tonic comme à la base de cocktails affirmés.
Pour qui veut découvrir la signature de la maison sans s'engager sur un grand flacon, Trinquay propose les Makar Mignonettes : la même recette de London Dry à 43°, ses sept botaniques menées par le genièvre, en format réduit. Ces mignonnettes sont parfaites pour goûter le caractère de la distillerie écossaise, composer un coffret dégustation ou offrir un avant-goût de Glasgow. On y retrouve intact l'équilibre entre genièvre, agrumes et épices qui a fait la réputation de l'Original Dry.
Le Makar Old Tom Gin, à 43°, ressuscite un style ancien de gin, plus rond et légèrement sucré, qui connaît aujourd'hui une belle renaissance. Là où le London Dry reste sec, l'Old Tom s'adoucit grâce au miel. Sa palette de botaniques évolue elle aussi : genièvre toujours, mais accompagné d'écorces d'orange, d'amandes, de poivre, de coriandre, d'angélique et de réglisse. Le résultat est un gin gourmand, soyeux, aux notes d'agrume confit, qui fait merveille dans les cocktails classiques d'avant-guerre comme le Tom Collins ou le Martinez.
Le Makar Oak Aged Gin, également à 43°, illustre l'audace de la distillerie. Il fait vieillir l'Original Dry quelques semaines dans de petits fûts de chêne européen neuf de cinquante litres, fabriqués à la main. Ce bref séjour en bois enrichit le genièvre de notes boisées, vanillées et épicées, sans masquer la structure du gin. Genièvre, romarin, cassia, citron, coriandre, angélique, réglisse et poivre noir gagnent en profondeur. Le distillat se teinte d'or pâle et offre une bouche ample, à déguster volontiers pur.
Le Makar Mulberry Aged Gin est la pièce la plus originale de la gamme, à 43°. La maison fait vieillir son Original Dry pendant une dizaine de semaines dans des fûts de cinquante litres en bois de mûrier neuf, une essence rare en tonnellerie. Romarin, coriandre, réglisse, citron, angélique, quassia et poivre noir s'imprègnent de tanins doux et de notes fruitées venues du mûrier. Distinguée à deux reprises comme meilleur gin vieilli en fût d'Écosse, cette cuvée séduit les amateurs en quête d'un gin de garde, complexe et inattendu, qui prouve la créativité de la distillerie de Glasgow.
Enfin, le Makar Cherry Gin, embouteillé à 40°, joue la carte fruitée et gourmande. Il s'agit d'un gin aromatisé : l'Original Dry est infusé de cerises mûres macérées, rehaussées d'une pointe de poivre rose. Le genièvre reste perceptible en toile de fond, mais c'est la cerise, à la fois douce et acidulée, qui mène la danse. Ce gin coloré se savoure en cocktail fruité, sur de la glace ou allongé d'un tonic, et offre une porte d'entrée conviviale à la gamme Makar.
Le gin Makar prend vie dans un alambic en cuivre baptisé affectueusement Annie. C'est dans cet alambic à repasse que la distillerie écossaise façonne son Original Dry, botanique après botanique. Le cuivre joue un rôle clé : il affine le distillat, retient les composés indésirables et laisse s'exprimer la pureté des arômes. Chaque distillation est conduite en petits lots, dans la tradition artisanale qui fait l'identité de la Glasgow Distillery Company, garante de la franchise aromatique de Makar.
La signature de Makar tient à sa sélection resserrée de sept botaniques, choisies pour la lisibilité plutôt que pour l'accumulation. Le genièvre domine sans partage : c'est la baie de référence du gin, celle qui donne ses notes de pin et de résine. Autour de lui s'organisent le romarin, herbe méditerranéenne et boisée, la cardamome et le poivre noir pour l'épice, le citron pour la fraîcheur des agrumes, la coriandre pour ses tonalités citronnées et chaudes, et la réglisse pour la rondeur en finale. Cet assemblage volontairement épuré donne un gin droit et précis, où chaque botanique tient son rang.
Le savoir-faire de la distillerie ne s'arrête pas à la distillation. Pour l'Original Dry, les botaniques infusent puis passent par la chauffe d'Annie, qui libère leurs huiles essentielles dans le distillat. Mais Makar va plus loin avec ses expressions vieillies. La maison fut l'une des premières en Écosse à explorer l'élevage du gin en fût, travaillant le chêne neuf comme le bois de mûrier dans des barriques de cinquante litres faites à la main. De la macération à l'élevage, Makar décline ainsi tout l'éventail du savoir-faire spiritueux écossais.
Le gin et la vodka partent souvent d'une base d'alcool neutre, mais leurs chemins divergent. La vodka, qu'elle soit française ou aromatisée, vise la pureté : un alcool blanc lisse, obtenu par distillation pour effacer les saveurs. Makar prend la direction inverse. Sur sa base d'alcool, la distillation de sept botaniques imprime le genièvre, les agrumes et les épices, jusqu'à composer une véritable identité aromatique. Là où la vodka cherche la neutralité, ce gin écossais affirme une personnalité tranchée. Comparer ces deux spiritueux, c'est mesurer l'écart entre l'alcool neutre épuré et un distillat richement botanisé.
Le voisinage avec le whisky est ici très concret : la Glasgow Distillery Company distille aussi du single malt, renouant avec la tradition spiritueuse de la ville. Le whisky, ou whiskey selon les pays, naît d'un moût de céréales fermenté, souvent à base d'orge maltée, parfois de seigle pour le bourbon ou le whisky canadien, puis distillé et longuement vieilli en fûts de chêne. De ce vieillissement viennent les notes de malt, de vanille, de caramel et de chêne du scotch whisky, du single malt écossais ou du whisky japonais. Makar, lui, ne connaît pas la fermentation des céréales : son caractère vient des botaniques et de la distillation. Mais avec ses gins vieillis en chêne et en mûrier, la maison emprunte au monde du whisky son rapport au fût et au vieillissement, créant un pont savoureux entre l'eau-de-vie de grain et le gin botanique.
Au-delà du whisky et de la vodka, le gin dialogue avec tout l'univers des spiritueux et des liqueurs. Le rhum et la cachaça naissent de la canne et du sucre, l'armagnac et le cognac du raisin et de la vigne, la grappa et le marc du marc de raisin, tandis que les eaux-de-vie de fruits déclinent la mirabelle, la poire williams, le kirsch ou la framboise. À côté, les liqueurs jouent le sucre et le parfum : triple sec et curaçao sur l'agrume, crème de cassis, génépi, chartreuse, bénédictine ou verveine sur les plantes, sans oublier l'absinthe, le pastis ou le vermouth, riches de gentiane, d'anis et d'aromates. Makar appartient à la famille des gins, ces alcools blancs aromatiques menés par le genièvre : même quand ses versions Old Tom ou Cherry empruntent aux liqueurs leur douceur. Connaître ces grandes familles d'alcools et de spiritueux aide à situer ce gin de Glasgow.
Le gin tonic reste la façon la plus directe de révéler Makar à l'apéritif. Sur de larges glaçons, l'Original Dry à 43° se marie au tonic, dont l'amertume et les bulles soutiennent le genièvre, le citron et le poivre. Un zeste de citron ou une branche de romarin prolongent la signature herbacée et épicée du gin. Servi bien frais, ce gin tonic devient un apéritif net et savoureux, fidèle au caractère franc de la maison. C'est la meilleure introduction au style juniper-forward de la Glasgow Distillery Company.
Au verre à mélange comme au shaker, Makar déploie tout son potentiel en cocktails. Sa structure épicée en fait une base idéale pour un dry martini ciselé, où un trait de vermouth blanc laisse parler le genièvre, ou pour un negroni équilibré entre amertume et rondeur. L'Old Tom, plus doux, brille dans un Tom Collins ou un Martinez, tandis que le Cherry apporte sa touche fruitée à un cocktail estival. Pour la mixologie, la gamme Makar offre une palette qui va du gin sec au gin gourmand.
Pour apprécier Makar, le service compte autant que le verre. Servi très frais, l'Original Dry révèle son genièvre et ses agrumes ; tempéré, il dévoile ses épices et son romarin. Les expressions vieillies, Oak Aged et Mulberry Aged, se dégustent volontiers pures, sur un glaçon, pour saisir les notes boisées du chêne et du mûrier. Chez Trinquay, vous pouvez acheter les gins Makar en ligne et les faire livrer à domicile, de l'Original Dry aux cuvées rares de la maison. Que vous les réserviez à vos gin tonics, à vos cocktails ou à la dégustation, ces gins écossais vous font découvrir tout le savoir-faire de la Glasgow Distillery Company.
QUESTIONS FRÉQUENTES
Par l'embouteillage de base, celui que la distillerie produit toute l'année. Il dit son style sans la rareté d'une série limitée, et si elle plaît, les versions au-dessus tiennent la même ligne. Le repère « à partir de » en tête de gamme donne la moins chère du moment.
Un spiritueux ne vieillit plus une fois en bouteille, mais il s'oxyde une fois ouvert. Debout, bouchon serré, à l'abri de la lumière : comptez quelques mois sans changement net, puis une perte d'arômes d'autant plus rapide que la bouteille se vide.
Oui, le calage anti-casse tient six bouteilles par colis, panachées ou non, vins et spiritueux mélangés. La livraison est offerte dès 100 € en point relais, hors Corse.
