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Au cœur du Pays Basque, la maison Brana cultive depuis plus d'un siècle un savoir-faire rare : celui du vin et de l'eau-de-vie de fruit. Née à Ustaritz puis installée à Saint-Jean-Pied-de-Port et à Ossès, cette distillerie familiale a bâti sa réputation sur des poires, des framboises et des clémentines distillées avec une exigence de tous les instants. Choisir une eau-de-vie Brana, c'est retrouver le fruit dans sa vérité, sans artifice, porté par un terroir de vallées et de coteaux entre océan et Pyrénées.
L'histoire commence en 1897 lorsque Pierre-Étienne Brana fonde à Ustaritz une maison de négoce, passionné par les vins et les spiritueux du Pays Basque. Son fils Jean assure la succession en s'installant à Saint-Jean-Pied-de-Port, où la famille développe son commerce au fil des générations. De père en fils, les Brana transmettent le goût du bon produit et l'attachement à leur région, deux valeurs qui irriguent encore aujourd'hui chaque bouteille signée par la maison. Cette longue tradition de vins et spiritueux forme le socle sur lequel naîtra, bien plus tard, la distillerie.
En 1974, Etienne Brana et son épouse Adrienne franchissent une étape décisive : ils créent la distillerie et plantent un verger de poires William, la variété reine des eaux-de-vie de fruit. Pour maîtriser cet art exigeant, le couple se forme auprès des meilleurs producteurs d'Alsace et de Suisse, deux terres où la distillation du fruit est un sommet de finesse. De cet apprentissage patient naît la Poire Brana, une eau-de-vie qui s'impose vite chez les grands cavistes et sur les tables étoilées, et devient la signature de la maison.
En 1984, la famille se lance dans la production de vins d'Irouléguy avec les enfants Jean et Martine, jusqu'à établir son propre vignoble sur cette AOC confidentielle du Pays Basque. Sur ces coteaux escarpés, les cépages basques — tannat, cabernet franc et petit courbu — expriment un terroir de schistes et de grès unique en France. Depuis 2018, une nouvelle distillerie de 1 500 m² installée à Ossès prolonge cette double culture du vin et de l'eau-de-vie : ses alambics de cuivre rouge y côtoient les cuves du chai, dans une même quête d'authenticité.
La gamme Brana rassemble des eaux de vie de fruit d'une pureté remarquable, obtenues sans sucre ni arôme ajoutés. Chaque cuvée part d'un fruit cueilli à parfaite maturité, fermenté ou macéré, puis distillé lentement pour ne garder que le meilleur. C'est cette fidélité au fruit qui distingue la distillerie et fait de ses flacons de véritables digestifs de gastronome.
La poire Williams reste la cuvée emblématique de la maison. Les poires, récoltées à maturité optimale, passent par une fermentation avant une double distillation en alambic de cuivre, sans additif. Le distillateur veille à préserver toute la complexité et la fraîcheur du fruit, jusqu'à obtenir une eau-de-vie limpide de 44°, à la fois ronde et éclatante. Au nez comme en bouche, la poire s'y déploie avec une netteté qui a fait la renommée de Brana bien au-delà du Pays Basque.
La framboise Brana naît de baies fraîches et entières, sélectionnées pour leur richesse aromatique, mises à macérer puis distillées avec la même rigueur que la poire. Le résultat : un fruité intense, sans sucre ni colorant. La clémentine, elle, illustre le soin extrême de la maison : cueillie sur l'arbre, transportée en camion réfrigéré pour préserver ses arômes, coupée à la main, puis mise à macérer. Le distillateur goûte régulièrement cette macération afin de saisir le moment idéal pour lancer la distillation et capter la quintessence de l'agrume.
Dans la grande famille des eaux-de-vie de fruit — la mirabelle de Lorraine, le kirsch de cerise, la vieille prune ou la Williamine du Valais — Brana occupe une place singulière. Là où beaucoup viennent d'Alsace ou de Suisse, la maison prouve qu'un terroir atlantique et pyrénéen peut donner des distillats de tout premier plan. Sa gamme s'étend d'ailleurs au-delà des fruits classiques, avec une clémentine et un cédrat de Corse, une prune vieillie en fût de chêne, sans oublier ses gins, son whisky Laminak et ses liqueurs — autant de facettes d'un même savoir-faire de distillateur.
Déguster une eau-de-vie Brana, c'est d'abord une affaire de patience et de température. Ces distillats se savourent lentement, en fin de repas, pour laisser leurs arômes s'épanouir. Voici ce qui caractérise leur profil, du nez à la finale.
Au nez, les eaux-de-vie Brana livrent un bouquet franc et précis : la poire mûre pour la Williams, la baie éclatante pour la framboise, l'écorce ensoleillée pour la clémentine. En bouche, la pureté domine : l'attaque est nette, sans lourdeur ni sucrosité, et le fruit reste identifiable jusqu'au bout. Cette clarté aromatique tient au refus de tout additif et à une distillation menée avec finesse, où seul le cœur de chauffe est conservé.
Contrairement aux spiritueux bruns élevés sous bois, les eaux-de-vie blanches de Brana reposent en cuve inox. Ce choix de vieillissement neutre préserve l'arôme du fruit et évite qu'il ne soit masqué par les notes du chêne. La maison observe l'évolution des esters au fil des mois et guette la maturité optimale avant la mise en bouteille. Seule la prune, plus charpentée, connaît un élevage en fût pour développer sa rondeur.
Les Traditionnelles titrent 44°, un degré qui porte le fruit sans brûler le palais. La fraîcheur reste le maître mot : ces eaux-de-vie se boivent fraîches, jamais glacées à l'excès, pour ne pas anesthésier les papilles. La finale, longue et nette, laisse une empreinte fruitée persistante, gage d'une distillation soignée et d'un fruit récolté à point. C'est cette longueur en bouche qui distingue une grande eau-de-vie d'un simple alcool de fruit.
Une eau-de-vie Brana se prête à mille usages, du digestif classique à la cuisine créative. Bien servie, elle sublime la fin d'un repas ; bien accordée, elle prolonge un dessert ou relève une préparation. Quelques repères pour en profiter pleinement.
Servie après le café, l'eau-de-vie Brana joue son rôle de digestif avec élégance. La poire Williams accompagne à merveille une tarte aux fruits ou un fondant, tandis que la framboise fait écho aux desserts au chocolat et aux fruits rouges. La clémentine, plus vive, apporte une touche d'agrume bienvenue après un repas de fête. Dans tous les cas, une petite dose suffit : ces distillats se dégustent en quantité mesurée, pour le plaisir de l'arôme plus que de l'alcool.
Pour révéler tout leur bouquet, les eaux-de-vie blanches se servent légèrement fraîches, autour de 8 à 10 °C, dans un verre tulipe qui concentre les arômes vers le nez. Une carafe n'est pas nécessaire pour ces distillats limpides : mieux vaut verser directement de la bouteille et laisser le fruit s'exprimer. On évite les glaçons, qui figent les arômes et cassent la finesse recherchée par le distillateur.
Au-delà du digestif, les eaux-de-vie Brana trouvent leur place en cuisine — un trait de poire pour flamber, quelques gouttes de framboise sur une salade de fruits — et derrière le bar. Elles composent des cocktails raffinés où le fruit remplace le sirop, tandis que les liqueurs de la maison, plus douces, se prêtent à l'apéritif ou aux mélanges longs. De la table au shaker, la gamme Brana offre une palette complète pour amateurs curieux comme pour barmen exigeants.
La maison Brana est installée au cœur du Pays Basque. Fondée à Ustaritz en 1897, elle a développé sa distillerie à Saint-Jean-Pied-de-Port à partir de 1974, avant d'ouvrir en 2018 une nouvelle distillerie de 1 500 m² à Ossès. La famille possède également son propre vignoble sur l'AOC Irouléguy, tout près de là.
Brana distille principalement des eaux-de-vie de fruit : la poire Williams, sa cuvée signature, la framboise et la clémentine, ainsi qu'un cédrat de Corse et une prune vieillie en fût de chêne. La maison élabore aussi des gins, un whisky (Laminak), des liqueurs et les vins de son domaine d'Irouléguy.
Servez-la fraîche, autour de 8 à 10 °C, dans un verre tulipe et en petite quantité, de préférence en fin de repas. La poire Williams accompagne les desserts aux fruits, la framboise les préparations au chocolat, la clémentine les mets sucrés d'agrumes. Évitez les glaçons pour préserver la finesse des arômes.
Les eaux-de-vie Brana sont disponibles sur Trinquay, votre cave en ligne. Nous sélectionnons la poire Williams, la framboise et les autres cuvées de la distillerie basque, livrées avec soin partout en France. Parcourez la collection Brana pour choisir le distillat qui accompagnera vos plus beaux moments, et profitez de nos conseils de dégustation à chaque commande.