Découvrez le Citadelle Rouge, gin aromatisé de la Maison Ferrand (France), où les 19 botaniques de l'Original s'ouvrent aux fruits rouges et à la rhubarbe.
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DISTILLERIE
Cap sur la Charente et le Château de Bonbonnet, près de Cognac, berceau de Citadelle : un gin français pionnier du craft, distillé au feu nu dans des alambics charentais à partir de dix-neuf botaniques. Histoire, savoir-faire et dégustation d'une maison hors normes.
Citadelle est le gin français de la Maison Ferrand, né au cœur de la Charente, à deux pas de Cognac. Trinquay vous emmène à la rencontre de cette maison pionnière du gin de craft, où le savoir-faire de l'eau-de-vie charentaise se met au service du genièvre et de dix-neuf botaniques.
Citadelle est l'œuvre d'Alexandre Gabriel, fondateur de la Maison Ferrand en 1989. Négociant et distillateur passionné, il redonne d'abord vie à une vieille maison de cognac avant de rêver d'un autre spiritueux. Convaincu que les alambics charentais, conçus pour l'eau-de-vie de vin, pouvaient signer un grand gin, il obtient après plusieurs années de persévérance l'autorisation des douanes françaises de les utiliser à cette fin. De cette obstination naît, au milieu des années 1990, l'un des tout premiers gins de craft, qui ouvrira la voie au renouveau mondial du genièvre.
La distillerie Citadelle a élu domicile au Château de Bonbonnet, à Ars, petit village charentais proche de Cognac, sur la façade ouest de la France. Le domaine, dont les terres sont cultivées depuis l'époque gallo-romaine, offre un cadre rare : des champs de genévriers, une orangerie où mûrissent des agrumes et un savoir-faire de distillation hérité de la région du cognac. Ce terroir d'eau-de-vie irrigue toute l'identité de la maison. Le gin Citadelle n'est pas un spiritueux hors-sol : il puise dans l'histoire spiritueuse de la Charente sa précision et son élégance.
Lancé au milieu des années 1990, Citadelle figure parmi les premiers gins premium artisanaux du monde. Là où l'industrie servait des gins standardisés, Alexandre Gabriel propose un distillat construit comme une eau-de-vie de caractère, riche de dix-neuf botaniques choisies une à une. La maison a depuis fait du Château de Bonbonnet un véritable laboratoire, multipliant les expérimentations autour du genièvre et des plantes. De cette démarche pionnière naît une signature reconnue : un gin français à la fois fidèle au style London Dry et profondément original.
Découvrez le Citadelle Rouge, gin aromatisé de la Maison Ferrand (France), où les 19 botaniques de l'Original s'ouvrent aux fruits rouges et à la rhubarbe.
Au cœur de la gamme proposée par Trinquay figure Citadelle Original, embouteillé à 44°. Ce gin de style London Dry repose sur dix-neuf botaniques : le genièvre, baie de référence, dialogue avec la coriandre, les fleurs fraîches, les agrumes, l'anis, la cannelle, la muscade et le poivre. Distillé à partir de blé français, il offre un profil aromatique d'une grande finesse, à la fois floral, épicé et délicatement citronné. Au nez comme en bouche, l'équilibre prime : aucune botanique ne domine, chacune trouve sa place. C'est un gin de dégustation autant qu'une base idéale pour les cocktails.
Citadelle Réserve prolonge l'aventure du côté du vieillissement. Ce gin reprend les dix-neuf botaniques de l'Original, mais passe ensuite plusieurs mois en fûts de bois avant d'être embouteillé à 45,2°. Ce séjour en barrique adoucit les arêtes du distillat et lui confère de délicates notes boisées et vanillées, rares dans l'univers du gin. La maison fait reposer son eau-de-vie dans différents bois (acacia, mûrier, merisier, châtaignier, chêne français) avant un assemblage qui lui apporte rondeur et complexité. Le résultat est un gin de garde, à mi-chemin entre le genièvre et l'esprit d'un spiritueux vieilli.
Citadelle Original et Citadelle Réserve forment le socle de la maison, mais la distillerie ne s'y arrête pas. Au Château de Bonbonnet, l'équipe explore chaque année de nouvelles botaniques, de nouveaux modes d'infusion et de distillation. Cette curiosité s'inscrit dans la cohérence d'une maison qui maîtrise aussi le cognac et les eaux-de-vie. Du London Dry classique au gin vieilli en fût, la gamme Citadelle illustre une même philosophie : faire du gin un terrain d'exploration aromatique, sans jamais trahir le genièvre.
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La signature technique de Citadelle tient à ses alambics charentais en cuivre, ceux-là mêmes qui servent à distiller le cognac. Patrimoine de la région, ces alambics à repasse permettent une distillation tout en finesse. Citadelle les chauffe au feu nu, à la flamme directe, méthode plus exigeante mais réputée pour la richesse aromatique qu'elle révèle. Cette chauffe au feu nu, héritée de l'eau-de-vie de vin, donne au gin une texture et une profondeur particulières. C'est tout le savoir-faire de la Charente qui se met au service du genièvre.
Le caractère de Citadelle repose sur ses dix-neuf botaniques, sélectionnées pour leur complémentarité. Autour du genièvre s'assemblent la coriandre, des fleurs fraîches comme la lavande, des agrumes, des épices telles que la cannelle, la muscade, l'anis et le poivre, ainsi que diverses plantes et amandes. Cet assemblage, riche et précis, donne au gin un profil floral, épicé et frais, véritable empreinte aromatique de la maison. Chaque plante est dosée pour servir l'ensemble : le genièvre structure, les agrumes éclairent, les épices réchauffent. De cet équilibre naît un distillat reconnaissable entre mille.
Avant la chauffe, les botaniques sont infusées dans la base d'alcool de blé pour livrer leurs huiles essentielles, selon un procédé d'infusion progressive cher à la maison. Cette macération patiente prépare un distillat tout en nuances. Le distillateur sélectionne ensuite les meilleures fractions, écartant tête et queue pour ne garder que le cœur le plus pur du distillat. Pour la Réserve, ce cœur poursuit son chemin en fûts de bois, où le temps et le chêne ajoutent leur signature. De l'infusion au flacon, ce travail minutieux fait de chaque bouteille de Citadelle un condensé du savoir-faire charentais.
Le gin et la vodka partagent souvent une base d'alcool neutre, mais s'opposent par l'intention. La vodka, qu'elle soit française ou aromatisée, recherche la pureté : un alcool blanc lisse, obtenu par distillation pour gommer les saveurs. Citadelle prend le chemin inverse. Sur sa base de blé, l'infusion et la distillation de dix-neuf botaniques impriment le genièvre, les agrumes et les épices. Là où la vodka vise la neutralité, ce gin affirme une identité aromatique foisonnante. Comparer ces deux spiritueux, c'est mesurer l'écart entre l'alcool neutre épuré et un distillat richement infusé.
Le voisinage avec le whisky éclaire bien la singularité du gin, et la Citadelle Réserve rend la comparaison encore plus parlante. Le whisky, ou whiskey selon les pays, naît d'un moût de céréales fermenté, souvent à base d'orge maltée, parfois de seigle pour le bourbon ou le whisky canadien, puis distillé et longuement vieilli en fûts de chêne. De ce vieillissement naissent les notes de malt, de vanille, de caramel et de chêne du scotch whisky, du single malt écossais ou du whisky japonais. Citadelle Original ne connaît ni fermentation de céréales fermentées comme un moût de whisky ni passage en barrique : son caractère vient des botaniques infusées et de la distillation au feu nu. La Réserve, elle, emprunte au whisky son séjour en fût, sans jamais devenir un whisky : le genièvre reste maître, simplement enrichi par le bois. Deux philosophies de l'eau-de-vie cohabitent ainsi, l'une bâtie sur le grain et le fût, l'autre sur la fraîcheur des plantes.
Au-delà du whisky et de la vodka, le gin dialogue avec tout l'univers des spiritueux et des liqueurs. Le rhum et la cachaça naissent de la canne et du sucre, le cognac et l'armagnac du vin distillé, la grappa et le marc du marc de raisin, tandis que les eaux-de-vie de fruits déclinent la mirabelle, la poire williams, le kirsch, la framboise ou l'abricot. À côté, les liqueurs jouent le sucre et le parfum : triple sec et curaçao sur l'agrume, crème de cassis, génépi, chartreuse, bénédictine ou verveine sur les plantes, sans oublier l'absinthe, le pastis ou le vermouth, riches de gentiane, d'anis et d'aromates. Citadelle appartient à la famille des alcools blancs aromatiques : un gin sec dont le genièvre et les baies signent l'appartenance, et qui, avec sa Réserve vieillie en fût, vient frôler l'esprit des spiritueux passés par le chêne. Connaître ces grandes familles d'alcools et de spiritueux aide à situer ce gin charentais et à apprécier, à sa juste valeur, sa filiation avec les eaux-de-vie de Cognac.
Le gin tonic reste la façon la plus simple de révéler Citadelle à l'apéritif. Sur de larges glaçons, le distillat à 44° se marie au tonic, dont l'amertume et les bulles soutiennent le genièvre, les agrumes et les épices. Un zeste de citron, de pamplemousse, voire une rondelle d'orange, prolonge la fraîcheur du gin. Servi bien frais, ce gin tonic devient un apéritif aromatique et profond, loin des versions fades. C'est sans doute la meilleure introduction au caractère botanique de la distillerie Citadelle.
Au shaker comme au verre à mélange, Citadelle Original déploie tout son potentiel en cocktails. Sa densité aromatique en fait une base idéale pour un dry martini ciselé, où un trait de vermouth blanc laisse parler le genièvre, ou pour un negroni équilibré entre amertume et rondeur. Le gin fizz, un southside herbacé ou un simple cocktail aux agrumes mettent eux aussi en valeur ses dix-neuf botaniques. La Réserve, plus boisée, s'invite quant à elle dans des cocktails plus profonds, à la manière d'un spiritueux vieilli. Quelques épices, une rondelle d'agrume, un sirop léger suffisent à composer des cocktails fins.
Pour apprécier Citadelle, le service compte autant que le verre. Servi très frais, sur de beaux glaçons, l'Original révèle ses agrumes et sa vivacité florale ; tempérée, la Réserve dévoile ses notes boisées et vanillées. Les amateurs dégustent volontiers ce gin pur, en petite quantité, pour saisir la finesse de ses botaniques, à la manière d'un connaisseur face à un grand spiritueux. Chez Trinquay, vous pouvez acheter Citadelle Original et Citadelle Réserve en ligne et les faire livrer à domicile. Que vous les réserviez à vos gin tonics, à vos cocktails ou à la dégustation, ces gins français vous font découvrir tout le savoir-faire de la Maison Ferrand et la magie d'un distillat charentais chauffé au feu nu.
QUESTIONS FRÉQUENTES
Par l'embouteillage de base, celui que la distillerie produit toute l'année. Il dit son style sans la rareté d'une série limitée, et si elle plaît, les versions au-dessus tiennent la même ligne. Le repère « à partir de » en tête de gamme donne la moins chère du moment.
Un spiritueux ne vieillit plus une fois en bouteille, mais il s'oxyde une fois ouvert. Debout, bouchon serré, à l'abri de la lumière : comptez quelques mois sans changement net, puis une perte d'arômes d'autant plus rapide que la bouteille se vide.
Oui, le calage anti-casse tient six bouteilles par colis, panachées ou non, vins et spiritueux mélangés. La livraison est offerte dès 100 € en point relais, hors Corse.
