Une bière de soif alsacienne, houblonnée avec un cru français qui sent la campagne plutôt que le jus de fruit.

L'Intenables Poppy Glow, une grisette sauvage houblonnée au Mistral

La grisette est à l'origine une bière du nord de l'Europe, légère, sèche et pensée pour la soif plutôt que pour l'ivresse. Les Intenables en donnent ici une lecture personnelle, sauvage et houblonnée au Mistral, une variété française. Le résultat tient en peu de mots : une bière artisanale fine, herbacée et poivrée, dont le degré modeste ne l'empêche jamais d'avoir du caractère. C'est une bière de brasseur, discrète en apparence et précise dans le détail, qui demande un peu d'attention pour livrer ce qu'elle a.

Le Mistral, un houblon alsacien herbacé et poivré

Le Mistral est un houblon français, cultivé en Alsace, et c'est lui qui donne à cette bière l'essentiel de son identité aromatique. Son profil combine trois registres : l'herbacé, le poivré et le floral. Utiliser un houblon local sur une brasserie alsacienne n'a rien d'anecdotique : c'est un choix de cohérence, et surtout un profil que les variétés américaines, plus fruitées et plus démonstratives, ne savent pas reproduire. La Poppy Glow sonne européenne, jusque dans son houblonnage.

Une grisette légère et désaltérante à 4,4 %

Avec 4,4 %, cette bière reste franchement légère, ce qui correspond exactement au cahier des charges d'une grisette. Un degré bas ne veut pas dire une bière pauvre : il oblige au contraire le brasseur à travailler la finesse, parce que rien ne se cache derrière l'alcool. C'est une bière désaltérante, qui se boit sans effort et sans lourdeur, dans un format de 44 cl qui laisse le temps d'y revenir. Le genre de bière artisanale qu'on ouvre quand il fait chaud.

L'acidité discrète qui signe une grisette sauvage

Le mot sauvage figure au nom du style et il s'entend en bouche, sous la forme d'une acidité discrète. Discrète est le mot juste : on est très loin d'une gueuze ou d'une bière franchement acidulée, il s'agit d'un simple relief, d'un léger tranchant qui empêche la bière de s'installer dans la douceur. Cette pointe acide travaille dans le même sens que le houblon herbacé et poivré, celui d'une bière sèche, nette et rafraîchissante.

Le nez et la bouche de cette bière artisanale d'Alsace

La dégustation d'une bière légère se joue sur des nuances plutôt que sur des effets. Ici, le houblon Mistral mène le nez comme la bouche, et l'ensemble reste parfaitement cohérent du premier au dernier verre. Il n'y a ni rupture ni surprise entre ce que l'on sent et ce que l'on goûte : c'est une bière d'une seule pièce, où l'on suit la même idée aromatique du début à la fin. Voici ce que la brasserie annonce, et ce que l'on retrouve dans le verre.

Au nez, l'herbacé et le poivre du houblonnage

Le nez s'ouvre sur des notes herbacées et poivrées, directement portées par le houblon alsacien. C'est un registre sec et végétal, très éloigné des arômes d'agrumes et de fruits exotiques qu'apportent les houblons américains à la plupart des bières artisanales d'aujourd'hui. Cette différence fait justement l'intérêt de la cuvée : elle rappelle qu'un houblon peut sentir la campagne, l'épice et la fleur plutôt que le jus de fruit. Le floral, troisième registre du Mistral, se devine en arrière-plan et arrondit un peu ce nez très sec.

En bouche, une finesse rafraîchissante

En bouche, la bière est légère et fine. Elle reprend le fil de l'herbacé et du poivre, sans jamais forcer le trait, puis laisse revenir cette acidité discrète qui lui donne son allant. L'ensemble est rafraîchissant, construit sur la finesse plutôt que sur la puissance, et parfaitement lisible : chaque élément se distingue, ce qui n'est pas si courant sur une bière de ce degré. On la boit vite, et l'on y revient.

Déguster la Poppy Glow au bon moment

Une bière aussi fine mérite qu'on soigne son service, car elle n'a pas la puissance nécessaire pour encaisser une erreur. Deux repères suffisent : la bonne température et le bon verre, le reste étant affaire d'occasion. Servie comme il faut, la Poppy Glow donne le meilleur d'elle-même en quelques minutes, le temps que les arômes du houblon Mistral se libèrent et que la mousse retombe un peu.

Le verre calice et la température de service

Servez cette grisette entre 4 et 6 °C, dans un verre calice. La température est basse parce que la bière joue la fraîcheur et la soif ; le calice, large et ouvert, laisse respirer le houblon et met la mousse en valeur. Évitez en revanche de la sortir du congélateur : sous 4 °C, l'herbacé et le poivre disparaissent purement et simplement, et il ne reste plus qu'une bière froide.

À l'apéritif, en terrasse ou à table

Sa légèreté en fait une bière d'apéritif évidente et une valeur sûre en terrasse dès les premiers beaux jours. Elle passe aussi très bien à table, où sa finesse et son acidité discrète ne prennent la place de rien : c'est une bière qui accompagne au lieu de dominer, contrairement aux bières plus amères ou plus alcoolisées, souvent difficiles à placer sur un repas. Un profil de bière artisanale qui se partage facilement, et qui donne envie d'en ouvrir une seconde sans que la première ait pesé.