Une double NEIPA trouble et crémeuse, où le pamplemousse et le litchi passent bien avant l'amertume.

L'Intenables Yellow House, une double NEIPA trouble et crémeuse

La Yellow House est une double NEIPA, autrement dit la version la plus dense de cette famille d'IPA troubles. Brassée en fermentation haute par Les Intenables, à Rosheim, elle titre 8 % vol. et se présente en 44 cl. Toute la logique du style consiste à extraire du houblon son parfum en laissant de côté son amertume, et cette cuvée pousse le principe très loin. Le mot double, ici, renvoie autant au degré qu'à la quantité de houblon employée.

Talus Cryo et Enigma, deux houblons pour un nez tropical

Deux houblons construisent son bouquet. Le Talus Cryo, forme concentrée d'une variété américaine récente, apporte le pamplemousse rose, les fruits à noyau et une note de noix de coco assez inhabituelle. L'Enigma, venu d'Australie, joue sur un autre registre : raisin blanc, fruits rouges, melon. L'association de ces deux origines explique la largeur du nez, qui va de l'agrume au fruit doux sans jamais passer par la résine, contrairement aux IPA de facture plus ancienne. Le recours à des houblons sous forme cryogénique n'est pas anodin : il permet de charger la bière en arômes sans lui apporter la matière végétale qui l'assécherait.

Une robe blonde et trouble, marque de la NEIPA

La robe est blonde et trouble, et ce trouble est la marque même du style. Il vient des composés du houblon et des levures maintenus en suspension : là où une bière blonde traditionnelle vise la limpidité, la NEIPA l'évite volontairement, parce que c'est cette matière en suspension qui porte les arômes et la texture. Un verre limpide serait ici le signe que quelque chose a été perdu en route. C'est également ce trouble qui donne à la bière cet aspect opaque, très reconnaissable dans un rayon.

Le pamplemousse et le litchi d'une bière artisanale à 8 %

Le nez de cette bière artisanale est immédiatement identifiable. Le pamplemousse ouvre, le litchi suit, et l'ensemble baigne dans un fond de fruits tropicaux qui ne faiblit pas au fil du verre. À 8 % vol., la bière a le corps nécessaire pour porter une telle charge aromatique sans se déliter. C'est une bière qui se boit fraîche mais se lit lentement.

Kumquat et yuzu, les pointes du nez

Deux pointes plus fines complètent le bouquet : le kumquat, agrume amer et confit, et le yuzu, plus acidulé et parfumé. Ce sont elles qui donnent au nez sa précision : sans ces notes d'agrumes plus pointues, on resterait sur une impression de fruit tropical générique. Elles se révèlent surtout après quelques minutes dans le verre, lorsque la bière se tempère légèrement. Elles rappellent que le houblon, employé de cette manière, produit une palette aromatique aussi large que celle d'un fruit exotique.

Une texture crémeuse et ronde en bouche

En bouche, la texture prend le pas sur tout le reste. Elle est crémeuse, ronde, presque veloutée : une sensation caractéristique des NEIPA, obtenue par le travail des céréales et par le trouble lui-même. Les saveurs fruitées s'installent sur cette base moelleuse au lieu de glisser, ce qui explique l'impression de densité que laisse la bière malgré son profil très fruité. Cette rondeur est aussi ce qui trompe le plus sur le degré réel de la bière.

Une amertume douce, mesurée à 8 IBU

L'amertume est réduite au strict minimum : 8 IBU, un chiffre remarquablement bas pour une bière contenant autant de houblon. La finale reste malgré tout mesurée plutôt que sucrée, une amertume discrète venant refermer la rondeur fruitée et éviter que le verre ne devienne écœurant. C'est cet équilibre, difficile à tenir à un tel degré, qui fait la réussite d'une double NEIPA. Pour un amateur d'IPA classiques, le contraste est frappant : le houblon est partout au nez et presque absent en amertume.

La dégustation de cette bière blonde de fermentation haute

Une bière aussi aromatique se sert avec un peu d'attention. Deux paramètres suffisent : la température, qui conditionne l'expression du houblon, et le moment, qui doit tenir compte du degré.

Une NEIPA servie entre 6 et 8 °C, en verre tulipe

Servez la Yellow House entre 6 et 8 °C, dans un verre tulipe. Trop froide, elle perd le kumquat et le yuzu, les notes les plus fines de son nez ; à la bonne température, tout le bouquet tropical se déploie. Le verre tulipe, resserré vers le haut, garde ces arômes concentrés au lieu de les laisser s'échapper dès le service. Sortez-la du réfrigérateur quelques minutes avant de servir, la différence est nette.

Entre amis, à l'apéritif ou en dégustation de bière

Elle fonctionne très bien entre amis, où son côté fruité et sa faible amertume la rendent accessible même à ceux qui fuient les IPA trop mordantes. À l'apéritif, elle tient la comparaison avec des bières bien plus légères grâce à sa rondeur. En dégustation, elle a de quoi occuper : le nez évolue nettement à mesure que le verre se réchauffe. C'est une bière de conversation autant que de dégustation.

Une bière forte à 8 %, en format 44 cl

Reste le degré, qu'il ne faut pas sous-estimer. À 8 % vol., c'est une bière forte, que sa douceur rend paradoxalement facile à boire : la faible amertume et la texture crémeuse masquent l'alcool. Le format 44 cl est donc à considérer comme une portion à partager ou à faire durer, plutôt que comme une bière de soif à enchaîner. Une double NEIPA se garde par ailleurs assez mal : ses arômes de houblon sont les premiers à s'estomper, autant l'ouvrir tant qu'elle est fraîche.