Sur les hauteurs de Bandol, le Château de Pibarnon distille une part confidentielle de sa récolte pour signer un digestif de collectionneur.

Le Vieux Marc de Bandol Pibarnon, une eau-de-vie de Mourvèdre

Le Vieux Marc de Bandol Pibarnon appartient à cette famille rare des eaux-de-vie de marc, ces spiritueux nés non pas du vin mais des marcs de raisin patiemment distillés. Contrairement à un cognac ou un armagnac issus de la distillation d'un vin, le marc naît de la peau, de la pulpe et des pépins pressés après la fermentation, ce qui lui donne un grain et une profondeur singuliers. Au Château de Pibarnon, ce geste prolonge le travail vigneron : là où le domaine élève des rouges vibrants sur le Mourvèdre, il pousse la logique jusqu'à l'alambic pour tirer de ce même cépage une liqueur de bouche noble et confidentielle.

Le Mourvèdre distillé, cépage-signature de Bandol

Ce marc naît d'un seul cépage, le Mourvèdre, colonne vertébrale de l'appellation Bandol. Une fois le vin soutiré, les marcs de presse rouges sont conservés à l'abri de l'air, à la manière bourguignonne, avant leur passage à la distillation. Ce cépage tardif et exigeant, qui donne à Bandol sa puissance et sa garde, imprime déjà sa marque à l'eau-de-vie : ce fond épicé, poivré et solaire que l'on retrouve dans les grands rouges de Provence se transpose ici dans un marc de caractère, ancré dans son terroir.

Une distillation au feu de bois en alambic de cuivre

La distillation se fait dans un petit alambic de cuivre chauffé au feu de bois, à l'ancienne. Le cuivre capte les composés indésirables, tandis que la chauffe directe au bois, plus difficile à maîtriser qu'une chauffe à la vapeur, réclame l'attention constante du distillateur. Seul le cœur de chauffe est conservé, cette fraction centrale qui concentre les arômes les plus fins en écartant les têtes et les queues plus grossières. Cette méthode artisanale, lente et sélective, explique la pureté et la profondeur aromatique de ce marc de Mourvèdre.

Plus de vingt ans en fût de chêne du Limousin

Vient ensuite le temps long : un élevage d'au moins vingt ans, exclusivement en fûts de chêne du Limousin de 400 à 500 litres, dont 20 % de bois neuf renouvelé chaque année. Ce chêne à grain fin cède lentement ses tanins et ses notes boisées tandis que la « part des anges » fait décroître le degré et fond l'alcool dans la matière. C'est de cet élevage patient que le marc tire sa robe ambrée et son équilibre.

La dégustation du marc : robe ambrée, nez épicé, bouche suave

À la dégustation, le Vieux Marc de Bandol Pibarnon déroule un profil élégant, complexe et épicé, à mille lieues des marcs rustiques d'autrefois. Les deux décennies de fût y sont partout lisibles, de la couleur à la longueur en bouche, sans jamais verser dans la lourdeur ni l'amertume : une eau-de-vie de méditation autant que de digestif.

À l'œil, une robe ambrée née de l'élevage

Le premier signe de cet âge, c'est la robe : une teinte ambrée, profonde et chaleureuse, directement issue des longues années passées en fût de chêne du Limousin. Le verre annonce déjà un spiritueux abouti, mûri, où le temps a fait son œuvre.

Au nez, épices, poivre et garrigue

Le nez s'ouvre avec élégance sur les accents du Sud : les épices, le poivre et la garrigue héritées du Mourvèdre, portées par un fond de raisins secs, de pruneau et d'épices douces rares que vient nuancer une note de réglisse. Un bouquet racé, jamais démonstratif, où chaque arôme trouve sa place.

En bouche, garrigue, fruits secs et havane

La bouche confirme cette suavité : délicate et complexe, elle mêle la garrigue, les fruits secs et une note de havane qui rappelle le tabac blond d'un beau cigare. L'ensemble compose un équilibre presque intemporel entre plénitude et finesse, avant une finale sur un monde végétal noble, sans la moindre amertume. Un marc qui se prolonge longtemps.

Servir et déguster ce digestif de Provence

Titrant 42,5 % et présenté en flacon de 70 cl, ce Vieux Marc de Bandol se destine aux fins de repas et aux instants de dégustation, quand on prend le temps d'écouter un spiritueux. Quelques gestes simples suffisent à en révéler toute la richesse.

Le service en verre cheminée, à température ambiante

Ce marc se sert en digestif, à température ambiante, dans un verre dit « cheminée » : haut et resserré, il canalise les arômes vers le nez et évite la dispersion. On délaisse au contraire les grands verres ballon trop ventrus, qui diluent le bouquet. Une petite dose, tournée doucement, et l'eau-de-vie livre progressivement ses épices et ses fruits secs.

L'accord avec le cigare et la fin de repas

Par ses notes de havane et sa trame épicée, ce Vieux Marc est un compagnon naturel du cigare, dont il épouse le tabac sans jamais l'écraser. En fin de repas, il accompagne aussi bien un dessert au chocolat noir ou aux pruneaux qu'un simple moment de conversation, en digestif de connaisseur.

Une eau-de-vie de garde pour les grandes occasions

Fruit de plus de vingt ans d'élevage, ce marc de Mourvèdre est une eau-de-vie de garde qui se conserve debout, à l'abri de la lumière, et se savoure sur la durée une fois ouverte. Sa rareté et son caractère en font un flacon d'exception pour les grandes occasions comme pour un cadeau à un amateur de spiritueux et de belle Provence.