Petite plante des sous-bois au parfum de foin et de vanille, l'aspérule odorante se révèle dans une eau-de-vie d'une grande délicatesse.

L'Aspérule Odorante du Domaine Metté, une eau-de-vie de plante aromatique

La Distillerie Metté distille tout ce qui a du goût : fruits du verger, baies sauvages, épices et plantes aromatiques. L'eau-de-vie d'aspérule odorante, aussi appelée reine des bois, appartient à cette famille des distillats botaniques qui font l'originalité de la maison de Ribeauvillé. Un spiritueux confidentiel, tout en finesse végétale, à mille lieues des liqueurs sucrées et des sirops de plantes que l'on croise habituellement. Le domaine y applique le même soin qu'à ses grandes eaux-de-vie de fruits.

L'aspérule odorante, la reine des bois

L'aspérule odorante (Galium odoratum) est une plante herbacée vivace des sous-bois, aussi connue sous les noms de reine des bois ou de petit muguet. Discrète avec ses petites fleurs blanches, elle est utilisée depuis longtemps en herboristerie et en cuisine, notamment pour aromatiser le fameux vin de mai en Alsace, en Allemagne et en Europe centrale. C'est cette plante médicinale et parfumée, cueillie et séchée, que la maison a choisi de transformer en eau-de-vie de dégustation.

La coumarine, arôme de foin et de vanille

Tout le charme de l'aspérule tient à la coumarine, une molécule aromatique qui se libère au séchage de la plante. Elle donne à la reine des bois son parfum caractéristique de foin fraîchement coupé et de vanille, à la fois doux et végétal. C'est cet arôme singulier, longtemps recherché en infusion et en tisane, que la distillation cherche à capter et à concentrer dans le verre, sous une forme épurée et intense.

La macération dans l'eau-de-vie de vin

Fidèle à sa méthode, la maison fait macérer la plante dans une eau-de-vie de vin. Cette macération, qui court de plusieurs jours à plusieurs semaines selon la puissance de la matière, extrait le goût et les arômes de l'aspérule avant le passage à l'alambic. La distillation qui suit affine le distillat et lui donne sa pureté, dans la tradition des schnaps et des eaux-de-vie de plantes d'Europe centrale. Le bouilleur veille à préserver toute la délicatesse de la fleur, dont l'arôme fragile pourrait aisément disparaître sous une chauffe trop brutale. Cette prudence explique la rareté d'un tel distillat, que très peu de distilleries proposent aujourd'hui.

Une eau-de-vie sèche, aromatique et végétale

Ce distillat de plante mise sur la lisibilité de son arôme et la netteté de sa distillation, à l'opposé d'une infusion sucrée, d'une décoction ou d'un sirop.

Un distillat cristallin et incolore

À l'œil, l'eau-de-vie est cristalline et incolore, comme le veut un distillat de plante non vieilli en fût. Cette transparence annonce un spiritueux sec, sans sucre ajouté ni couleur du bois, où l'aspérule s'exprime dans toute sa fraîcheur végétale. La bouteille révèle un alcool pur, tout entier consacré à l'arôme de la plante.

Un profil végétal hérité de la plante

Le profil est sec, aromatique et végétal. L'eau-de-vie restitue l'identité de la reine des bois, sa douceur de foin et de vanille transposée dans un alcool blanc plus élancé que la plante fraîche. C'est un distillat de connaisseurs, pour amateurs de dégustation en quête de saveurs botaniques rares, bien loin des eaux-de-vie de fruits attendues. Une bouteille qui raconte à elle seule tout un pan de la tradition herbacée alsacienne et de l'usage ancien des plantes aromatiques.

45 degrés et distillation artisanale

Titrant 45 %, cette bouteille de 50 cl affiche le degré d'alcool habituel des eaux-de-vie de la maison. Assez d'alcool pour porter l'arôme délicat de l'aspérule, mais une distillation artisanale qui préserve la finesse et évite toute lourdeur. L'équilibre prime toujours sur la puissance, dans le plus pur esprit de la maison, où le distillat doit rester fidèle à sa matière première et à la subtilité de la plante.

Servir et savourer la reine des bois

Comme toutes les eaux-de-vie de la Distillerie Metté, ce distillat de plante se sert avec quelques attentions qui révèlent son bouquet.

Un digestif servi glacé

Servez l'Aspérule Odorante glacée, dans un petit verre à eau-de-vie. Le froid resserre l'alcool et laisse la coumarine, le foin et la vanille s'épanouir en douceur. C'est un digestif de fin de repas, à déguster lentement, pour qui aime les spiritueux à l'aromatique inattendue. Servie bien fraîche, elle offre une conclusion tout en délicatesse.

De la tradition du vin de mai au verre

Là où l'aspérule parfumait autrefois le vin de mai et les liqueurs de printemps, cette eau-de-vie en offre une version pure et concentrée. Elle prolonge un dessert végétal ou fleuri d'une pointe de foin et de vanille, et fait une belle idée de cadeau pour un amateur curieux d'histoire et de terroir. Un pont entre l'herboristerie d'hier et la dégustation d'aujourd'hui.

Trinquay et les eaux-de-vie Metté

Fondée en 1962 par Jean-Paul Metté au cœur de Ribeauvillé et transmise à Philippe et Nathalie Traber, la distillerie perpétue une distillation artisanale et confidentielle, au service de l'arôme. Chez Trinquay, nous avons retenu cette eau-de-vie de reine des bois pour sa rareté et sa délicatesse. Découvrez-la parmi nos autres distillats de plantes et de fruits de la maison. Rare et poétique, cette eau-de-vie de reine des bois séduira les amateurs de saveurs oubliées et fera une idée de cadeau originale pour un curieux de plantes aromatiques et de traditions distillatoires.