Un citron pressé, du gingembre frais, et rien pour arrondir : c'est la citronnade la plus vive de la maison lyonnaise.

Alain Milliat Citronnade Citron Gingembre Bio : le citron jaune réveillé au gingembre frais

Cette citronnade bio repose sur une liste d'ingrédients courte, où le fruit occupe presque toute la place : eau, jus de citron jaune à 15 %, purée de litchi, purée de mangue, pulpe de citron à 5 % et jus de gingembre à 5 %. Aucun extrait, aucun arôme ajouté. La boisson tire tout son caractère de la matière première, ce qui est la signature d'Alain Milliat depuis la reprise de la ferme d'Orliénas au début des années 1980.

Un nez de citron jaune, de litchi et de mangue

Le premier nez est celui d'un citron pressé, franc et acidulé, aussitôt doublé par le gingembre frais. Derrière viennent le litchi et la mangue, deux fruits que le nom de la boisson ne laisse pas deviner et qui apportent une rondeur exotique inattendue sur un agrume. C'est cette couche fruitée qui sépare la citronnade d'une simple eau citronnée, et qui explique qu'elle tienne dans un verre sans qu'on ait besoin de la sucrer.

Une bouche vive à la finale légèrement épicée

En bouche, la vivacité du citron ouvre le verre, puis le gingembre prend le relais sans jamais chauffer. L'acidité reste maîtrisée, la pulpe donne un peu de matière, et la finale part sur une note légèrement épicée qui appelle la gorgée suivante. L'équilibre se joue entre l'agrume et la racine, jamais sur le sucre. C'est une boisson rafraîchissante au sens strict : elle désaltère au lieu de couvrir la soif.

Sans sucres ajoutés : la vivacité du fruit seul

La recette ne comporte aucun sucre ajouté, ni extrait, ni arôme, et la mention est confirmée à la source. Le point mérite d'être vérifié référence par référence chez Alain Milliat, où certaines limonades et plusieurs nectars en contiennent : la formule de marque ne vaut pas pour toute la gamme. Le résultat est une boisson nettement moins sucrée que les sodas et les boissons aux fruits du rayon, où l'acidité du jus de citron n'est masquée par rien.

Servir la citronnade bien fraîche, du goûter à l'apéritif sans alcool

Comme les jus et les limonades de la maison, cette citronnade se boit très fraîche, dans un verre haut et sur glaçons si le moment s'y prête. La température fait ici plus que rafraîchir : elle règle la perception de l'acidité comme celle du gingembre, et deux verres servis à cinq degrés d'écart ne racontent pas la même boisson. Un passage au réfrigérateur avant l'apéritif suffit à mettre tout le monde d'accord.

Entre 6 et 8 °C, le gingembre s'exprime

Servie entre 6 et 8 °C, la boisson garde son mordant sans que l'épice ne prenne le dessus. Plus froide, elle referme les arômes de litchi et de mangue ; à température ambiante, l'acidité du citron devient anguleuse et le gingembre paraît sec. Quelques heures au frais avant de servir suffisent à trouver le point juste, et les glaçons finissent le travail dans le verre sans trop diluer.

Une limonade de terrasse et de fin de journée

La maison la range parmi les boissons d'apéritif sans alcool, de goûter et de terrasse. Elle tient sans peine le rôle du soft de repli quand la table mélange buveurs et non-buveurs, parce qu'elle a une vraie longueur là où une limonade ordinaire s'efface au bout de deux gorgées. Un verre de citronnade au gingembre a du relief, ce qui change tout à l'apéritif, et elle passe aussi bien au goûter sur une part de gâteau.

Trois jours au réfrigérateur une fois la bouteille ouverte

Avant ouverture, la bouteille se conserve à température ambiante, à l'abri de la chaleur. Une fois ouverte, elle se garde trois jours au réfrigérateur : sans conservateur, le fruit vit sa vie et perd assez vite sa fraîcheur aromatique. C'est le revers d'une recette aussi courte, et le prix d'un vrai goût de citron. Mieux vaut donc l'ouvrir pour une tablée que la laisser entamée dans la porte du frigo.

Mixer la citronnade au gingembre : vodka et rhum blanc

La maison inscrit la mixologie parmi les usages de cette référence, sans nommer de spiritueux. La composition, elle, indique assez clairement deux directions : voilà une base de cocktail déjà assaisonnée, où le jus d'agrume et l'épice sont dosés d'avance. Ce qu'un barman monte d'habitude en trois gestes tient ici dans une seule bouteille, ce qui rend les mélanges reproductibles d'un verre à l'autre.

En mule, sur une vodka

Un mule, ce sont trois choses : de la vodka, du citron et du gingembre. Les deux dernières sont déjà dans la bouteille, à 15 % et à 5 % de jus. Quelques centilitres de vodka, beaucoup de glace, la citronnade par-dessus : le verre est monté sans shaker, sans sirop et sans doseur. Une rondelle de citron ou une fine lamelle de gingembre suffit à l'habiller.

Sur un rhum blanc, le fruit exotique du litchi et de la mangue

Sur un rhum blanc, ce sont le litchi et la mangue qui prennent la parole et apportent le fruit exotique que l'eau-de-vie de canne n'a pas. Le gingembre referme ensuite le verre sur sa finale légèrement épicée, qui empêche le mélange de tourner au sirop. Deux ingrédients, un long drink, et un profil plus fruité que celui du mule à la vodka.

Une base de cocktail sans alcool prête à verser

Servie seule sur glace avec une rondelle de citron, la même bouteille donne un cocktail sans alcool crédible, à l'opposé des boissons gazeuses sucrées qu'on tend par défaut à celui qui ne boit pas. C'est pour cela qu'elle a sa place au bar autant qu'au réfrigérateur, et qu'elle rend service aussi bien à l'apéritif qu'au goûter.