Certaines boissons sans alcool se contentent d'exister ; celle-ci ressemble déjà à un cocktail.

Alain Milliat Infusion Citron Vert Gingembre Pomme Bio, un profil qui rappelle le Moscow Mule

Gingembre, agrume, longueur en bouche : la triade est celle d'un grand classique du bar. La ressemblance porte sur le profil aromatique, pas sur la recette, et c'est exactement ce qui rend cette bouteille intéressante pour qui possède déjà des spiritueux chez lui.

La vodka sur un profil de gingembre et de citron vert

Un Moscow Mule, c'est une vodka, du citron vert et du gingembre. Cette infusion glacée porte déjà les deux derniers, en quantités connues, sous forme d'infusion et de jus. Verser une vodka dedans revient donc à retrouver le profil du cocktail sans avoir à doser trois ingrédients ni à ouvrir une bouteille de ginger beer. La vodka, neutre par définition, ne fait que porter l'ensemble et laisse le gingembre occuper le premier plan. C'est aussi le mélange le plus simple à réussir : il n'y a rien à doser, la proportion se règle au verre selon la longueur que l'on souhaite donner à la boisson.

Le rhum blanc allongé par le jus de pomme

La seconde piste va vers le rhum blanc. L'acidité du citron vert et le piquant du gingembre prolongent la canne dans l'esprit d'un ti-punch allongé, et le jus de pomme apporte la rondeur qui évite d'avoir à sucrer. Le résultat est un long drink plus doux que la version vodka, où le fruit prend davantage de place. C'est le mélange à retenir pour un apéritif d'été, servi sur beaucoup de glace.

Deux pistes ouvertes par la composition, sans recette de la maison

Il faut le préciser nettement : la maison ne publie aucun cocktail alcoolisé sur cette référence. Sa fiche propose uniquement des mocktails, sans alcool. Les deux mélanges ci-dessus viennent donc de la lecture de la composition, pas d'une recommandation du producteur. La démonstration tient d'elle-même, et il serait malhonnête de lui prêter une caution qu'elle n'a pas donnée.

Ce que l'infusion glacée contient vraiment

La liste d'ingrédients explique tout le reste, et elle réserve une surprise à qui lit d'abord le nom du produit.

Le jus de pomme à 54 %, base de la recette

Le premier ingrédient n'est ni le citron vert ni le gingembre : c'est le jus de pomme, à 54 %, soit plus de la moitié de la bouteille. L'eau suit à 31 %. La pomme n'est donc pas un correcteur discret mais la base même de la boisson, et c'est elle qui explique la rondeur perçue en fin de bouche. Elle joue ici le rôle que le sucre tiendrait dans une recette de bar, à ceci près qu'elle apporte aussi du fruit et de la matière. C'est ce qui distingue cette infusion glacée d'une limonade au gingembre, où l'eau et le sucre feraient tout le travail.

Le gingembre en infusion et en jus

Le gingembre entre de deux manières, ce qui est plus rare qu'il n'y paraît : une infusion à 5 % et un jus à 4 %, soit 9 % au total. Les deux formes n'apportent pas la même chose. L'infusion donne la profondeur et la chaleur de la racine, le jus apporte le mordant, cette attaque vive qui pique légèrement. C'est la combinaison des deux qui donne au gingembre sa présence réelle, là où un simple arôme resterait en surface.

Aucun sucre ajouté, seulement les sucres du fruit

Aucun sucre n'est ajouté, ni arôme. La douceur du verre vient uniquement des sucres naturellement présents dans la pomme. Sur cette référence, la mention est donc exacte et vérifiable, ce qui n'est pas le cas de toutes les boissons de ce rayon. Le jus de citron à 6 % complète la liste et apporte l'acidité qui structure l'ensemble. Cinq lignes en tout, toutes lisibles. Sur ce rayon, une liste que l'on peut lire à voix haute sans buter sur un nom reste le meilleur indicateur de ce qu'il y a réellement dans la bouteille, et celle-ci ne contient que des jus et des infusions.

Le piquant du gingembre arrondi par la pomme

La dégustation se déroule en trois temps bien séparés, et la maison ne publie aucune note visuelle : tout se joue au nez et en bouche.

L'acidité du citron vert en attaque

Le nez annonce les trois composants sans ambiguïté : citron vert, gingembre, pomme. En bouche, c'est l'acidité du citron vert qui ouvre le verre, franche et nette, et qui réveille immédiatement le palais. C'est une attaque de boisson désaltérante, pas de boisson sucrée, et elle installe d'emblée le registre. Cette acidité est aussi ce qui permet à l'infusion de tenir face à un spiritueux sans se faire écraser.

La chaleur de la racine en finale

Puis le gingembre monte, et il occupe toute la fin de bouche. Le piquant arrive d'abord, suivi de cette chaleur caractéristique de la racine, qui persiste bien après la gorgée. C'est la signature de cette bouteille. Le jus de pomme intervient alors comme contrepoids : il arrondit le piquant, l'empêche de devenir agressif, et donne à la finale une longueur plus douce qu'elle ne le serait sans lui.

Servir bien frais, entre 6 et 8 °C

Le service se fait bien frais, entre 6 et 8 °C, et la température compte plus qu'ailleurs ici : le gingembre gagne en agressivité quand la boisson se réchauffe. Une fois ouverte, la bouteille se conserve trois jours au réfrigérateur. Les occasions sont celles d'une boisson de journée, apéritif sans alcool, goûter et terrasse, où son piquant lui donne un caractère que peu de softs possèdent.