Un jus d'orange sans amertume ni sucre ajouté : c'est plus rare qu'il n'y paraît.

Alain Milliat Orange Blonde d'Espagne : une orange cueillie à pleine maturité

La bouteille porte le nom du fruit et de son origine, ce qui dit déjà l'essentiel : une orange blonde, cueillie à pleine maturité, pressée et rien d'autre. C'est un produit simple, mais la simplicité ne pardonne rien, puisqu'il n'existe aucun moyen de rattraper une orange moyenne une fois qu'elle est passée au pressoir. Tout se joue sur le fruit et sur le moment de la cueillette. Cueillie trop tôt, une orange reste acide et courte ; laissée trop longtemps, elle donne un jus mou, sans relief. Le créneau est étroit, et c'est là que se joue la différence entre un jus correct et un jus qui se remarque.

L'orange blonde et son bassin espagnol de production

L'orange blonde est la variété de jus par excellence, cultivée dans l'est de l'Espagne, région d'agrumes de référence en Europe. Elle se distingue des oranges sanguines par une chair claire et un profil plus doux, et des oranges tardives par une saison plus précoce. C'est la variété qui donne le jus d'orange le plus classique qui soit, au meilleur sens du terme.

Cent pour cent pur jus, sans sucres ajoutés

La composition tient en trois mots : 100 % pur jus d'orange. Aucun sucre n'est ajouté, aucune eau ne vient allonger la bouteille, et il n'y a ni concentré ni arôme. La différence avec un nectar est nette, celui-ci partant d'une pulpe qu'il faut diluer et sucrer ; l'orange, elle, donne assez de jus pour se passer de tout ajout. Sur un rayon où beaucoup de références sont reconstituées à partir de concentré, cette mention change concrètement ce qu'il y a dans le verre, et pas seulement ce qui est écrit sur l'étiquette.

Une pulpe juteuse, sans la moindre amertume

En bouche, la pulpe est juteuse et naturellement douce, sans la moindre amertume. C'est le point décisif sur un jus d'orange : l'amertume vient de l'écorce et des membranes, et un pressage trop appuyé la fait passer dans le jus. Ici le fruit reste franc et gourmand, et il n'a besoin d'aucun sucre pour être agréable dès le matin.

Le jus d'orange en cocktail : tequila sunrise et mimosa

Le jus d'orange est probablement l'ingrédient non alcoolisé le plus utilisé au bar, et cette bouteille est faite pour cet usage autant que pour le verre du matin. Sa franchise est ici un atout : un jus d'orange amer ou sucré déséquilibre un cocktail, alors qu'un jus net se laisse construire dessus.

Le Tequila Sunrise, le cocktail que la maison associe à cette orange

La maison affiche le Tequila Sunrise sur la fiche de cette orange blonde. Le cocktail repose entièrement sur le jus d'orange, la tequila et un trait de grenadine qui descend au fond du verre pour créer le dégradé. Précisons que la recette publiée par la maison est écrite avec une autre de ses références : c'est l'association qui est proposée ici, pas la composition exacte de la recette. Cela ne change rien à l'usage, une orange blonde franche et sans amertume étant exactement ce que demande ce cocktail.

Le Mimosa, monté au champagne

Le mimosa est l'autre grand classique du jus d'orange, monté à parts égales avec du champagne. Il demande un jus franc, ni trop acide ni trop sucré, faute de quoi les bulles se retrouvent en déséquilibre. Cette association ne vient pas de la maison, qui publie sa propre version avec une autre de ses oranges, mais la composition de ce pur jus s'y prête sans réserve.

Du petit-déjeuner à la table, comment le servir

Reste la question la plus terre à terre, et celle qui décide de la qualité du verre : la température, la conservation, et le moment. Un pur jus sans conservateur ne se traite pas comme une brique de supermarché, et quelques gestes simples changent radicalement ce qu'on obtient dans le verre. C'est particulièrement vrai pour l'orange, dont le jus évolue plus vite que la plupart des autres fruits une fois la bouteille ouverte.

Le service bien frais, entre 6 et 8 °C

Servez entre 6 et 8 °C, en secouant la bouteille avant ouverture pour remettre la pulpe en suspension. C'est à cette température que le jus est le plus net ; tiède, il paraît immédiatement plus sucré et plus lourd, et son parfum d'agrume s'estompe. Un verre sorti du réfrigérateur au dernier moment vaut toujours mieux qu'un verre servi à l'avance.

La conservation, trois jours au réfrigérateur

Fermée, la bouteille se garde à température ambiante sans précaution. Ouverte, elle tient trois jours au réfrigérateur. Le jus d'orange est particulièrement sensible à l'oxydation : au-delà de ce délai, il perd sa fraîcheur, s'arrondit et prend un goût cuit qui n'a plus rien à voir avec le fruit pressé du premier jour.

Un jus d'orange franc et gourmand à tout moment

Les occasions sont larges : la table, le petit-déjeuner, l'apéritif sans alcool. C'est la bouteille la plus consensuelle de la gamme, celle que personne ne refuse, et son absence de sucres ajoutés en fait un jus que l'on peut servir aux enfants comme à un adulte qui ne boit pas d'alcool. Un classique, mais fait correctement. C'est enfin la bouteille par laquelle commencer si l'on veut découvrir le travail de la maison, parce qu'elle se compare immédiatement à ce que tout le monde a déjà bu.