Un thé glacé se juge à ce qu'il y a d'infusé dedans, et rarement à ce qu'il y a d'écrit dessus.

Alain Milliat Thé Citron Menthe Bio, un thé vert infusé au miel et au citron

La recette est courte et lisible : de l'eau à 74 %, une infusion de thé vert à 20 %, du miel bio à 3 % et du jus de citron à 3 %. Il n'y a pas d'arôme dans la liste, seulement des infusions et des jus, ce qui n'est pas la norme dans un rayon où le thé glacé est souvent un sirop parfumé.

L'infusion de thé vert à 20 %, Chunmee, Gunpowder et torréfiés

Le thé n'est pas un thé anonyme. L'infusion assemble des Chunmee, des Gunpowder et des thés verts torréfiés, trois profils qui ne jouent pas le même rôle. Le Chunmee apporte une trame végétale et légèrement acidulée, le Gunpowder, roulé en perles, donne de la matière et de la tenue, les torréfiés apportent une note plus grillée qui arrondit l'ensemble. Cet assemblage explique que la boisson garde du corps une fois froide, là où un thé vert simple se délave. Assembler trois thés plutôt que d'en infuser un seul est un choix de préparateur, pas un raccourci : il faut que le résultat reste constant d'un lot de feuilles à l'autre.

L'eau de citron et l'eau de menthe poivrée dans la trame herbacée

Le citron et la menthe n'arrivent pas ici sous forme d'extraits posés en fin de recette : ils sont infusés avec le thé, sous forme d'eau de citron et d'eau de menthe poivrée, et ils font donc partie de la même extraction. La différence s'entend. La menthe reste végétale et fraîche plutôt que mentholée et sucrée, et le citron soutient le thé au lieu de le recouvrir. Un jus de citron vient ensuite compléter la recette à hauteur de 3 %, et c'est lui qui apporte l'acidité franche de la fin de bouche.

Le miel bio à 3 %, seul sucrant de la recette

C'est le point qu'il faut écrire clairement : le sucrant de cette bouteille est du miel bio, à 3 %, et il n'y a pas de sucre par ailleurs. Ce n'est donc pas une boisson sans sucres ajoutés, et nous ne la présenterons pas comme telle. Le miel a deux conséquences concrètes : il apporte une rondeur que le sucre blanc n'a pas, et il exclut cette bouteille d'une table végane, ce qui vaut la peine d'être su avant de servir.

Un thé glacé qui se boit frais et se garde peu

Deux consignes commandent tout le plaisir de cette bouteille, et l'une comme l'autre sont faciles à rater. Ce sont les deux seules choses à retenir, mais elles pèsent davantage sur le verre que n'importe quel détail de composition.

Le service entre 6 et 8 °C

Le service se fait bien frais, entre 6 et 8 °C. La fenêtre a du sens sur un thé : trop froid, l'herbacé se ferme et il ne reste que l'acidité du citron ; trop tempéré, l'amertume du thé vert ressort et la menthe devient envahissante. Entre les deux, la boisson est franchement désaltérante, légère, et elle tient sur des glaçons sans devenir de l'eau parfumée. C'est un thé glacé que l'on sert en carafe sans le diluer davantage.

Trois jours au réfrigérateur après ouverture

Une fois ouverte, la bouteille se conserve trois jours au réfrigérateur, pas davantage. C'est court, et c'est la contrepartie logique d'une boisson faite d'infusions et de jus plutôt que de conservateurs. Mieux vaut donc l'ouvrir quand on sait qu'elle sera bue, ou prévoir de la finir en deux services. Passé ce délai, ce n'est plus une question de goût mais de bon sens.

Le whisky et le rhum blanc, deux pistes de mélange

La maison ne publie aucun cocktail sur cette référence. Les deux mélanges qui suivent viennent donc de la lecture de sa composition, et nous les donnons pour ce qu'ils sont : des pistes, pas des recettes du producteur.

Le hot toddy servi glacé

Le hot toddy repose sur trois éléments : un whisky, du miel et du citron. Or cette bouteille contient déjà les deux derniers, en proportions connues, infusés dans un thé. Il ne manque littéralement que le whisky, et le résultat se boit glacé au lieu de brûlant, ce qui en fait une version d'été d'un classique d'hiver. Un whisky rond, peu tourbé, laissera le thé et la menthe s'exprimer sans les couvrir.

Un mojito où la menthe est déjà infusée

La seconde piste part de l'eau de menthe poivrée. Dans un mojito, la menthe fraîche est pilée pour libérer ses huiles ; ici, l'extraction a déjà eu lieu à l'infusion, ce qui évite le geste et le risque d'écraser les feuilles jusqu'à l'amertume. Un rhum blanc allongé de ce thé glacé donne un long drink mentholé et citronné, moins sucré qu'un mojito classique puisque le miel est le seul apport de douceur.

De l'apéritif sans alcool au goûter en terrasse

Hors mélange, les occasions sont claires : apéritif sans alcool, goûter, terrasse. C'est une boisson de journée plus que de repas, et son herbacé la rend plus intéressante qu'un soda quand il s'agit d'occuper un verre pendant une heure. Servie très fraîche avec une rondelle de citron, elle tient sa place sur une table d'apéritif sans se faire passer pour autre chose qu'un thé glacé. C'est d'ailleurs la meilleure façon de la présenter à quelqu'un qui ne boit pas d'alcool : une boisson qui a son propre caractère, et non la version amoindrie d'autre chose.