Armagnac Delord

La maison Delord, quatre générations d'armagnac à Lannepax

L'armagnac Delord raconte l'histoire d'une famille de Gascogne fidèle à sa terre depuis plus d'un siècle. Née en 1893 à Lannepax, au cœur du Bas-Armagnac, la maison a bâti sa réputation sur un savoir-faire transmis sans rupture, du grand-père distillateur aux petits-fils d'aujourd'hui. Chaque bouteille prolonge une tradition patiente, celle d'une eau-de-vie que le temps façonne au fil des années passées en fût.

Prosper Delord, du distillateur ambulant à la maison familiale

À l'origine, il y a Prosper Delord, distillateur et maître de chai ambulant qui, à la fin du XIXe siècle, promenait son alambic de ferme en ferme pour transformer le vin blanc des vignerons gascons en armagnac. En 1893, il pose les fondations d'une aventure familiale qui ne cessera plus. Ses fils, Gaston et Georges, structurent l'activité sous le nom de Delord Frères et installent durablement la maison à Lannepax. De ce départ modeste est née l'une des signatures les plus attachantes du Bas-Armagnac.

Une maison du Bas-Armagnac transmise de génération en génération

Quatre générations se sont succédé pour perpétuer ce métier exigeant. Aujourd'hui, ce sont les frères Jérôme et Sylvain Delord qui dirigent la maison, dans la continuité directe de leurs aïeux. Cette transmission ininterrompue explique la constance de style que l'on retrouve d'une cuvée à l'autre : un profil reconnaissable, une exigence sur le vieillissement et le respect des méthodes anciennes. Chez Delord, l'armagnac n'est pas un produit industriel mais l'ouvrage d'une famille qui maîtrise chaque étape, de la vigne à la mise en bouteille scellée à la cire à la main.

Lannepax, berceau de l'armagnac Delord

Le village de Lannepax, dans le Gers, se trouve en plein Bas-Armagnac, le terroir le plus réputé de l'appellation. Ses sols de sables fauves et ses coteaux vallonnés donnent des eaux-de-vie particulièrement fines, souples et aromatiques, taillées pour les longs vieillissements. C'est là, autour des chais familiaux, que la maison Delord cultive son vignoble et distille ses vins. Le lieu porte l'empreinte du métier : la maison a même son adresse sur la rue de l'Alambic, comme un clin d'œil à l'histoire qui s'y écrit depuis 1893.

Les cépages et la double distillation de l'armagnac Delord

Derrière chaque flacon, il y a un assemblage de cépages gascons, une distillation soignée et un élevage patient. La maison Delord se distingue par une double maîtrise technique rare, qui lui permet de composer aussi bien des armagnacs jeunes et fruités que de très vieilles eaux-de-vie destinées à traverser les décennies.

Quatre cépages gascons au service de l'aromatique

Le vignoble Delord réunit les quatre cépages emblématiques de l'armagnac, chacun apportant sa signature aromatique. L'ugni blanc, majoritaire, donne des eaux-de-vie fines et racées, idéales pour le vieillissement. Le colombard offre des notes fruitées et légèrement épicées. Le baco, cépage typiquement gascon, apporte de la rondeur et des arômes de fruits mûrs qui gagnent en ampleur avec l'âge. Enfin, la folle blanche, plus délicate, livre une eau-de-vie fine et florale d'une grande élégance. C'est l'équilibre entre ces quatre voix qui construit la palette aromatique des armagnacs Delord.

Les deux alambics de la maison Delord : colonne armagnacaise et double chauffe

Delord fait partie des rares maisons à pratiquer les deux méthodes de distillation. L'alambic armagnacais à colonne, en distillation continue, produit des eaux-de-vie riches et charpentées, parfaites pour les vieux millésimes qui reposeront longtemps en fût. La double chauffe, plus proche de l'esprit du cognac, donne quant à elle des armagnacs plus fruités et souples, appréciés dans leur jeunesse. Cette double approche, servie par des alambics anciens qui font partie du patrimoine de la maison, offre à Delord une liberté de style que peu de producteurs possèdent.

Le long vieillissement en fût de chêne de Gascogne

Une fois distillée, l'eau-de-vie prend le chemin des chais, où plus de mille quatre cents fûts de chêne veillent sur les armagnacs en devenir. Le chêne de Gascogne, aux tanins fins, cède peu à peu sa couleur ambrée, ses notes boisées et sa rondeur à l'eau-de-vie. Le vieillissement se compte ici en années, parfois en décennies : c'est lui qui transforme un alcool vif en un armagnac profond, patiné et complexe. Les plus vieux trésors quittent le bois pour être conservés en bonbonnes de verre, à l'abri de la lumière, dans une pièce que la maison appelle le Paradis.

Les millésimes et les cuvées de l'armagnac Delord

La force de la maison Delord tient autant à ses assemblages qu'à son exceptionnelle collection de millésimes. De la Blanche non vieillie aux flacons remontant au début du XXe siècle, la gamme couvre tous les âges et toutes les envies, du cadeau d'exception à l'armagnac de tous les jours.

La collection de vieux millésimes du Paradis

C'est sans doute ce qui fait la singularité de la maison : Delord conserve une collection de vieux millésimes qui remontent jusqu'aux premières décennies du XXe siècle, dont le mythique 1914. Un armagnac millésimé provient d'une seule année de récolte et n'est jamais assemblé : il porte l'empreinte de son temps, de son climat et de son long séjour en fût. Offrir un flacon frappé de l'année de naissance d'un proche, voilà l'un des privilèges rares que permet cette collection patiemment constituée au Paradis, génération après génération.

Les assemblages VSOP, Hors d'Âge et XO Premium

Pour ses cuvées d'assemblage, la maison marie des eaux-de-vie d'âges différents afin d'obtenir un style régulier et équilibré. La Fine et le VSOP séduisent par leur fruité et leur souplesse, parfaits pour découvrir l'armagnac Delord. Le Hors d'Âge, plus mûr, développe des arômes de fruits confits, de vanille et de boisé fondu. Les cuvées XO Premium et 25 Ans, issues de très longs vieillissements, offrent une profondeur et une longueur en bouche qui font le bonheur des amateurs. Chaque niveau raconte une étape du temps qui passe dans les chais de Lannepax.

La Blanche d'armagnac et le Floc de Gascogne

La gamme ne se limite pas aux eaux-de-vie ambrées. La Blanche d'armagnac, non vieillie et embouteillée à la sortie de l'alambic, révèle la pureté aromatique du raisin et se prête merveilleusement aux cocktails. La maison élabore également le Floc de Gascogne, cette mistelle née de l'assemblage de jus de raisin frais et d'armagnac, servie fraîche à l'apéritif. Autant de facettes d'un même terroir gascon, décliné du plus vif au plus fondu.

Déguster et accorder l'armagnac Delord

Un bel armagnac se mérite et se savoure. Comprendre son profil, le servir dans de bonnes conditions et l'associer aux bons mets permet de révéler toute la richesse des cuvées Delord, qu'il s'agisse d'un jeune VSOP ou d'un vieux millésime.

Le profil aromatique et fruité des eaux-de-vie Delord

Les armagnacs Delord se reconnaissent à leur équilibre entre fruité et rondeur. Sur les cuvées jeunes, la dégustation dévoile des arômes de pruneau, de fruits frais et de fleurs, portés par une texture souple. Avec l'âge, la palette s'enrichit de notes de fruits confits, de vanille, de caramel, de pain d'épices et de bois précieux, tandis que la bouche gagne en ampleur et en longueur. Cette évolution aromatique, du plus vif au plus complexe, illustre tout le travail du vieillissement propre à la maison.

Servir et déguster un verre d'armagnac Delord

Pour une dégustation optimale, servez l'armagnac Delord à température ambiante, autour de 18 à 20 °C, dans un verre tulipe qui concentre les arômes. Inutile de le réchauffer excessivement : la chaleur de la main suffit à l'ouvrir. Laissez-le respirer quelques minutes, puis appréciez d'abord son nez avant la première gorgée. Les vieux millésimes se dégustent lentement, en fin de repas, tandis que la Blanche trouve sa place en cocktail ou en long drink rafraîchissant.

Les accords gourmands de l'armagnac Delord

À table, l'armagnac Delord accompagne à merveille les desserts : tarte aux pommes, pruneaux, chocolat noir ou desserts à la vanille répondent parfaitement à son profil ambré. Il fait aussi la paire avec un cigare, un café ou un foie gras poêlé pour les cuvées les plus mûres. En cuisine, un trait d'armagnac relève une sauce, flambe un dessert ou parfume les célèbres pruneaux à l'armagnac de la tradition gasconne. Autant d'occasions de prolonger le plaisir d'une belle maison.

Lire l'étiquette d'un armagnac Delord

Hors d'Âge et XO Premium Delord : ce que garantit la mention

Les mentions de vieillissement de l'armagnac sont encadrées. Depuis le 1er avril 2018, un VSOP compte au moins quatre ans de fût, un XO et un Hors d'Âge au moins dix ans. Le Hors d'Âge et le XO Premium de la maison Delord assemblent donc des eaux-de-vie de dix ans au minimum, passées par les chais de Lannepax.

Delord 20 ans et 25 ans : l'âge de la plus jeune eau-de-vie

Quand une étiquette annonce un âge, c'est celui de la plus jeune eau-de-vie de l'assemblage. Le Delord 20 Ans et le Delord 25 Ans ne contiennent ainsi aucun armagnac de moins de vingt et de vingt-cinq ans. L'âge indiqué compte les années passées en fût, pas celles passées en bouteille.

L'armagnac millésimé Delord, une seule année de récolte

Un armagnac millésimé provient d'une seule récolte, sans assemblage avec d'autres années. Son vieillissement s'arrête à la mise en bouteille : un flacon de 1981, de 1986, de 1990 ou de 2005 garde le caractère qu'il avait en quittant le fût. C'est ce qui en fait un cadeau recherché pour un anniversaire de naissance ou de mariage.

Bas-Armagnac, la zone inscrite sur l'étiquette Delord

L'appellation armagnac compte trois zones : le Bas-Armagnac, l'Armagnac-Ténarèze et le Haut-Armagnac. Les armagnacs vieillis de la maison Delord portent la mention Bas-Armagnac, la zone réputée pour ses eaux-de-vie fines et fruitées.